Achille DEVERIA, Sainte Elisabeth

Dans cette composition d’un grand mysticisme préparatoire à une série de lithographie sur les Saints, Achille Devéria illustre l’un des épisodes les plus célèbres de l’hagiographie chrétienne : le miracle des roses. Sainte Élisabeth de Hongrie, figure de charité absolue, est représentée en pleine assomption spirituelle au-dessus d’un paysage côtier méditerranéen. Sainte Élisabeth porte son manteau relevé, révélant le miracle où le pain destiné aux pauvres s’est transformé en roses. Son visage, nimbé d’un halo de lumière radieuse, exprime une sérénité divine. Elle est entourée de putti et d’anges musiciens ou porteurs de palmes (symboles de victoire spirituelle) qui soutiennent sa marche céleste sur les nuées. En bas de la composition, le monde terrestre semble s’éclairer à son passage. La ville et le rivage sont traités avec une économie de traits, soulignant la distance entre la matière terrestre et l’élévation de l’esprit

Réalisé seulement deux ans avant la mort de l’artiste, ce dessin témoigne de la maîtrise absolue de la pierre noire chez Devéria. L’utilisation du papier bistre comme ton moyen permet aux rehauts de blanc de créer un contraste saisissant, presque surnaturel. La lumière ne vient pas de l’extérieur, mais semble émaner du corps même de la sainte, dont le drapé de la robe d’une grande fluidité, accentue le mouvement d’ascension.