Air France – Égypte Affiche originale en couleurs par Georges Mathieu, vers 1967

Affiche originale en couleurs éditée par Air France dans le cadre de la célèbre série commandée à Georges Mathieu entre 1967 et 1969. Composé initialement de quatorze destinations, cet ensemble sera ultérieurement enrichi de deux affiches supplémentaires et demeure aujourd'hui l'une des campagnes les plus marquantes de l'histoire du graphisme français du XXe siècle.

Pour évoquer l'Égypte, Georges Mathieu ne retient ni les pyramides ni les temples dans leur représentation traditionnelle. Fidèle à son approche, il cherche à traduire l'esprit d'une civilisation à travers un langage de signes, de couleurs et de symboles.

Au centre de la composition apparaît une forme évoquant à la fois un masque funéraire, un sarcophage ou une figure hiératique. Sur un fond brun aux allusions minérales et archéologiques, l'artiste déploie un réseau de signes turquoise d'une grande intensité graphique. Le contraste entre les tons terreux du fond et l'éclat presque irréel du bleu confère à l'ensemble une présence immédiatement captivante.

Cette œuvre constitue à la fois un remarquable témoignage de la rencontre entre art contemporain et communication institutionnelle et une création emblématique de l'univers visuel de Georges Mathieu.

Présentée dans un encadrement moderne noir.

À noter une discrète déchirure au niveau de la lettre « R » de la mention AIR. Celle-ci se confond avec la texture générale de l'affiche et n'altère ni sa lecture ni son remarquable impact décoratif.

Dimensions encadrées : 104 × 64 cm

Parmi les affiches réalisées par Georges Mathieu pour Air France, l'Égypte figure sans doute parmi les plus mystérieuses. Là où d'autres destinations célèbrent la lumière ou le mouvement, celle-ci plonge le spectateur dans un univers de silence, de profondeur et d'énigme.

Dans la plaquette publicitaire accompagnant la série, Georges Mathieu décrit son affiche en ces termes :

« La somptuosité des demeures pharaoniques.
L'ésotérisme, le mystère, le secret, le souterrain, le noir chtonien, l'insondable.
L'éclat de la mort. Le lapis-lazuli. »

Tout est déjà contenu dans ces quelques mots. Le fond semble évoquer les parois d'un tombeau ancien tandis que les signes turquoise surgissent comme des inscriptions sacrées révélées par le temps. La référence au lapis-lazuli est particulièrement frappante : cette couleur intense, associée depuis l'Antiquité aux objets précieux et au sacré, devient ici le véritable cœur de la composition.

Loin d'une vision touristique de l'Égypte, Mathieu propose une évocation presque archéologique de la mémoire et du mystère. Cette dimension symbolique, associée à un contraste chromatique exceptionnel entre les bruns chauds et le bleu éclatant, confère à l'affiche une force décorative remarquable.

Plus qu'une affiche de voyage, il s'agit d'une œuvre graphique capable d'occuper un mur comme un véritable tableau, tout en incarnant l'un des moments les plus ambitieux du dialogue entre création artistique et communication culturelle au XXe siècle.