Kees Maks (1876 – Amsterdam – 1967) - 'Chrysanthèmes dans un Vase'

Kees Maks
Amsterdam 1876 – 1967
Peintre néerlandais

« Chrysanthèmes dans un Vase »

Signature : Signé en bas à gauche
Technique : Huile sur toile
Dimensions : Dimensions de l’œuvre 108 x 94 cm, dimensions avec cadre 123 x 110 cm

Biographie: Cornelis Johannes Maks, plus connu sous le nom de Kees Maks, fut l’un des peintres néerlandais les plus remarquables de la première moitié du XXe siècle. Né à Amsterdam le 22 août 1876, il s’imposa comme un artiste d’une grande originalité, célébré pour ses représentations colorées de la vie mondaine, de l’élégance sociale, des cirques, des fleurs et des scènes festives.
Maks reçut sa formation artistique à la Rijksacademie van Beeldende Kunsten à Amsterdam, où il étudia sous la direction du peintre influent George Hendrik Breitner. Dès son plus jeune âge, il manifesta un sens exceptionnel de la couleur et de la composition, des qualités qui demeurèrent au cœur de son œuvre tout au long de sa carrière.

La reconnaissance internationale arriva rapidement. Entre 1910 et 1914, Maks participa aux prestigieuses expositions de la Münchener Secession, où son travail suscita un vif intérêt. Parallèlement, il exposa régulièrement au Salon d’Automne, auquel il participa presque sans interruption entre 1910 et 1940. Paris joua un rôle déterminant dans son évolution artistique. Entouré de l’atmosphère vibrante des cafés, théâtres et salles de danse, il y trouva l’inspiration de nombre de ses œuvres les plus célèbres.
Durant l’entre-deux-guerres, alors que les mouvements d’avant-garde transformaient profondément le paysage artistique européen, Maks adhéra à la tendance connue sous le nom de Retour à l’ordre, un retour à l’équilibre classique et à la figuration après les expérimentations radicales du début du XXe siècle. Comme beaucoup de ses contemporains, il adopta un style plus structuré et monumental tout en conservant la vitalité et la richesse décorative qui caractérisent son œuvre.

Aux côtés de son ami proche Kees van Dongen, Maks connut un grand succès à Paris. Ses tableaux introduisirent des sujets encore relativement rares dans l’art néerlandais : artistes de cirque, couples dansants, femmes élégantes, fêtes de jardin, somptueux bouquets et scènes de vie nocturne raffinée. Réalisées à l’aide de formes larges et simplifiées ainsi que de couleurs intenses et lumineuses, ces œuvres dégagent un sentiment de joie, d’élégance et de théâtralité.

Kees Maks, avec Kees van Dongen et Jan Sluijters, appartient à une génération d’artistes néerlandais qui donna un caractère entièrement nouveau à la peinture moderne des Pays-Bas. Leur œuvre s’éloigna des thèmes historiques ou ruraux traditionnels pour embrasser l’énergie de la vie urbaine moderne. Maks se distingua particulièrement par sa vision à la fois ludique et raffinée, équilibrant réalisme et sens décoratif de la couleur et de l’atmosphère.

Sa renommée s’étendit bien au-delà des frontières néerlandaises. Maks participa aux salons annuels parisiens de 1910 à 1945 et ses œuvres furent sélectionnées pour les concours artistiques des Jeux olympiques d'été de 1928 et des Jeux olympiques d'été de 1948. En 1939, il fut représenté dans l’importante exposition Onze Kunst van Heden organisée au Rijksmuseum, l’une des plus grandes rétrospectives consacrées à l’art contemporain néerlandais.

Tout au long de sa longue carrière, Kees Maks demeura fidèle à son propre langage artistique. Alors que les modes et les courants évoluaient autour de lui, il continua à peindre avec le même plaisir de la couleur, du spectacle et de la beauté. Il s’éteignit à Amsterdam le 28 octobre 1967, à l’âge de quatre-vingt-onze ans.

Aujourd’hui, Kees Maks est considéré comme l’un des grands peintres néerlandais de sa génération : un artiste dont les œuvres vibrantes et élégantes ont su capturer l’esprit de la vie moderne et qui continuent d’être admirées pour leur charme, leur raffinement et leur personnalité inimitable.