Alphonse STENGELIN – Tête de bovin – Huile sur panneau - Signée

ALPHONSE STENGELIN (1852–1938)
Tête de bovin
Huile sur panneau
19,5 × 18,3 cm (panneau) — 28 × 27,1 cm (encadré)
Signé en bas à gauche
Cadre bois chêne d'origine, bon état
Provenance : fonds d'atelier de l'artiste, transmis par descendance directe

Sur ce petit panneau carré d'une grande intensité, Stengelin isole en gros plan la tête d'une vache pie noir et blanc, vue de trois quarts. Le museau clair et charnu, l'œil sombre et pensif, les courtes cornes brunes : tout est saisi avec une économie de moyens qui trahit l'œil exercé du peintre animalier autant que du paysagiste. La touche est libre, empâtée par endroits, construisant les volumes sans s'attarder au détail. Le fond, esquissé rapidement — ciel nuageux, tache verte d'un pré — suffit à situer l'animal dans son milieu sans distraire le regard.

Le panneau est un réemploi : au revers apparaît une composition antérieure représentant des bateliers devant un moulin hollandais, restée à l'état d'ébauche. Cette pratique courante dans les fonds d'atelier est ici particulièrement éloquente : elle situe l'œuvre dans la période néerlandaise de Stengelin et témoigne de la densité de sa production sur le motif aux Pays-Bas. Les deux faces d'un même support racontent ainsi un même territoire.

Stengelin s'était de longue date intéressé aux animaux — Jan van Goyen et Paulus Potter comptaient parmi ses modèles de jeunesse au musée de Lyon — et cette tête de bovin s'inscrit dans un corpus de peintures animalières hollandaises documenté dans son œuvre gravé comme peint.

L’artiste
Peintre, graveur et lithographe, Stengelin s'est fait une spécialité des paysages hollandais, qu'il présente au Salon à partir de 1878. Il séjourne régulièrement aux Pays-Bas, principalement à Hooghalen et à Katwijk, où il peint paysages, marines et scènes animées — dont des études d'animaux dans la tradition des maîtres du Siècle d'or. En 1907, une rue de Katwijk est baptisée de son nom. Ses œuvres figurent dans les collections du musée d'Orsay, du Rijksmuseum et de plusieurs musées des beaux-arts français. (Pour la biographie complète, voir la notice du Paysage hollandais au moulin et à la barque.)

Œuvre visible à la galerie (07240).
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