Suzanne et les vieillards – France fin 18e, pierre noire sur papier bleu

École française de la seconde moitié du XVIIIe siècle
Entourage de Gabriel François Doyen (1726-1806)
Suzanne et les vieillards
19,8 x 15,3 cm
pierre noire, estompe et rehauts de craie blanche
traits d'encadrement à la pierre noire
annotation en bas à droite, difficile à déchiffrer

Bon état dans l'ensemble – un accroc dans la surface du papier, sans perte de matière (voir photo)

Encadré avec soin, sous verre
Dimensions avec le cadre : 34 x 26,5 cm

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Un dessin pour l'instant anonyme mais certainement d'une belle main, puisque mené avec beaucoup de maîtrise autant dans les nuances de la pierre noire sur papier bleu que dans les contrastes des rehauts de craie blanche. Avec pour source d'inspiration principale le tableau d'Antoon van Dyck de 1621, Suzanne au bain (Alte Pinakothek, Munich), notre artiste s'est appliqué à s'approprier ce sujet tiré de l'Ancien Testament grâce à un maniement du dessin qui le situe tout à fait dans la mouvance artistique française de la seconde moitié du XVIIIe, voire début du XIXe siècle.

Ce sujet a souvent été abordé et questionné par les artistes à travers les siècles. Il y a dans cette composition le parti pris de montrer Suzanne dans un mouvement de fuite qui la rend active et qui l'éloigne donc de la représentation, peut-être plus traditionnelle, d'une femme épiée, assaillie et impuissante.

Le style de notre dessin se rapproche sensiblement de celui exploré par certains très bons dessinateurs du XVIIIe français, notamment Gabriel François Doyen, Jean Charles Frontier (cf. photos), voire, davantage dans l'esthétique néo-classique, Lancrenon, Girodet et Prud'hon.

Ce qui semble être une signature dans le coin inférieur droit de notre feuille n'a pas encore été déchiffré – peut-être une note apocryphe, qui voudrait donner le dessin à l'un des « st aubin ». Il y aurait encore beaucoup d'éléments à chercher et à questionner avec ce dessin, c'est pourquoi il constitue à la fois une œuvre remarquable, pour sa maîtrise, sa fougue, son élégance, et stimulante pour la curiosité et la recherche en histoire de l'art. Plusieurs spécialistes de l'histoire du dessin français ont été contacté.es au sujet de ce dessin, qui ont toujours répondu avec enthousiasme : nous pourrons en discuter en privé, si vous le souhaitez. 

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