Eugène Le Poittevin - Étude de Baigneuse à Étretat (Salon de 1865)

Dessin par Eugène Le Poittevin (1806-1870) figurant une baigneuse à Étretat.

Étude d'un détail pour le tableau "Les Bains de Mer, Plage d'Étretat", le grand chef-d'œuvre de Le Poittevin, présenté au Salon de 1865 et à l'Exposition Universelle de 1867. Ce tableau, acheté par l'empereur Napoléon III a été retrouvé et vendu chez Sotheby's le 3 décembre 2020 pour un prix record de 226.800€.

Dimensions : dessin : 5 x 5,5 cm ; feuille : 25 x 32 cm

Peintre de la marine, "inventeur d'Étretat" selon le mot d'Alexandre Dumas, Le Poittevin préfigure l'impressionnisme. Après une carrière officielle établie et de nombreux tableaux exposés au Salon, il consacre une part importante de sa production à la Normandie. C'est en particulier le cas d'Étretat, alors petit village de pêcheurs, qu'il contribue à faire connaître à ses amis de l'élite artistique parisienne. Si Baudelaire moque ce peintre qui "peint trop bien", le choix audacieux de ses cadrages rappelant celui des estampes japonaises, la mise de côté du romantisme et l'importance première conférée aux activités et à la figure humaine en font un acteur de la modernité.

En 1872, peu après sa mort, son ami le peintre Eugène Bellangé écrit au sujet de ses dessins :"La plupart de ces croquis, pleins de jets, d'élégance et de charme, ne le cèdent en rien aux études peintes. Beaucoup sont traités de main de maître et avec une facilité des plus rares."