Portrait en marbre romain représentant la tête d’un jeune homme

Matériau
Marbre

Dimensions
Hauteur : 60,2 cm, buste compris

Provenance
– Collection privée, Europe, vers les XVIIe–XVIIIe siècles (d’après les techniques de restauration, selon Sotheby’s).
– Benjamin Smith (1941–2021), Atlanta, Géorgie, acquis avant 1991.
– Provenant de la collection de Ben Smith, Atlanta ; Ancient Sculpture and Works of Art, Part II, Sotheby’s, Londres, 7 décembre 2022, lot 123.
– Kallos Gallery, Londres, 2023 (Catalogue 14, n° 37).

Le personnage représenté est un jeune homme au front et aux joues lisses, s’affinant vers un menton pointu. Ses yeux présentent des iris incisés et des pupilles forées, situés sous des sourcils épais. Il est étroitement apparenté à deux autres exemples connus, l’un conservé aux Musées du Capitole (Sala delle Colombe 32, inv. n° 391), l’autre au Musée Saint-Raymond de Toulouse (inv. n° RA 68.1). Son attribution demeure toutefois plus complexe.

Bien que les deux portraits aient autrefois été identifiés comme représentant Pertinax César, fils de l’empereur Pertinax nommé princeps iuventutis en 193 apr. J.-C., une identification aujourd’hui plus convaincante est celle de Caius Fulvius Plautius Hortensianus, fils du préfet du prétoire Plautianus (pour une discussion sur ce type de portrait et son attribution, voir J.-C. Balty, Les Portraits Romains : L’époque des Sévères, pp. 161–168).