Bronze -Louis d'Orléans - Emmanuel FREMIET (1824-1910)

Emmanuel Frémiet (1824–1910)
Louis d’Orléans à cheval


Bronze doré, signé, numéroté 305

Commandée en 1869 par l’État à Emmanuel Frémiet pour intégrer le programme monumental des figures historiques du Moyen Âge, cette composition équestre représente Louis d’Orléans, frère de Charles VI. Initialement prévue en pierre polychromée, seule la version en bronze sera finalement réalisée. Fondue par Thiébaut, l’œuvre est présentée au Salon de 1870, puis installée en 1875 au château de Pierrefonds sur recommandation de Viollet-le-Duc (inv. 4136).

Louis d’Orléans (1372–1407), duc de Touraine puis duc d’Orléans, fut une figure majeure de la cour de Charles VI et le commanditaire du château de Pierrefonds. Sa représentation par Frémiet s’inscrit dans le grand mouvement de redécouverte du Moyen Âge au XIXe siècle, nourri par Viollet-le-Duc et l’esthétique historiciste du Second Empire.

Emmanuel Frémiet, neveu de Rude et successeur de Barye au Muséum, fut l’un des sculpteurs animaliers et historiques les plus recherchés de son temps. Son Louis d’Orléans compte parmi les sommets de la statuaire équestre française du XIXe siècle.

Le cavalier est représenté en armure, dans une attitude de dignité maîtrisée. Frémiet déploie ici une grande finesse d’exécution dans le traitement de l’armement, du harnachement et des ornements, notamment les fleurs de lys, emblèmes de la monarchie française.

L’exemplaire présenté se distingue par la qualité de sa mise en valeur. Alors que les tirages connus reposent habituellement sur un socle rectangulaire en marbre vert, strict et fonctionnel. Celui-ci est enrichi d’un important socle à doucine de style néoclassique en marbre de Sarrancolin. Son profil mouluré, plus architectural confère à l’ensemble une présence monumentale, magnifiant la silhouette du cavalier. Le groupe en bronze est amovible de sa base.

Bronze en très bel état de conservation, dorure homogène et lumineuse. Usures d’usage visibles et cohérentes sur la lance et le heaume, attestant de son ancienneté. 

Modèle similaire reproduit dans :
Emmanuel Frémiet – La main et le multiple, Musée des Beaux-Arts de Dijon et de Grenoble, 1988, p. 122, n° S.237.

Hauteur totale avec lance : 85 cm
Hauteur sculpture hors socle : 48 cm
Hauteur socle marbre : 6,5 cm
Longueur : 41 cm
Largeur : 21 cm