Vase japonais en grès Sumida Gawa au singe, karako et femme assise, Kōko — époque Meiji

Ensemble peu commun de tasse et soucoupe en grès Sumida (隅田焼 / Sumida-gawa), Japon, fin de l'époque Meiji – début de l'époque Taishō, vers 1900–1920, portant une marque ovale partiellement oblitérée sous la soucoupe, lisible dans un style cohérent avec Kōko (光湖), attribuée à l'atelier d'Ishiguro Kōko. La forme est singulière et peu fréquente dans le répertoire Sumida : la tasse est montée sur un pied cylindrique court qui s'encastre dans une cuvette centrale de la soucoupe, produisant une silhouette élancée presque en calice lorsque les deux éléments sont assemblés — un parti très éloigné de la tasse à thé à fond plat plus habituelle dans l'atelier.

Le corps des deux pièces est travaillé d'un engobe rouge corail soutenu, gratté et texturé pour laisser affleurer la terre cuite brun-fer dessous, conférant à la surface une qualité patinée presque laquée. Par-dessus, une glaçure noire « treacle » brillante a été versée depuis le haut, coulant en gouttes et en flaques irrégulières qui rencontrent l'engobe rouge en bordures déchiquetées et festonnées — l'effet flammé caractéristique du Sumida. L'intérieur de la tasse est émaillé d'un vert mousse profond presque noir, tandis que le bord de la soucoupe se termine par un bandeau ambre-brun chaleureux, là où la glaçure s'amincit.

Appliqués autour de la tasse et le long du bord de la soucoupe, plusieurs personnages de sages ou rakan (羅漢) âgés et barbus, modelés en relief et émaillés diversement : porcelaine blanche à robes sous couverte de bleu de cobalt, manteaux vert olive, visages et mains en biscuit non émaillé chamois. Les personnages tiennent des rouleaux, des bâtons et des livres, évoquant une assemblée de lettrés ou d'immortels — vraisemblablement une allusion aux Sept Sages de la Forêt de Bambous (竹林の七賢) ou à un groupe de rakan. Un des sages de la tasse est modelé avec un soin particulier dans une robe verte à sous-vêtement en bleu sous couverte.

Plusieurs figures rapportées, notamment celles autour du bord de la soucoupe, ont subi des accidents anciens : au moins deux des sages du rebord ont perdu tête et buste, les cassures étant adoucies par le temps et cohérentes avec des dommages anciens plutôt que récents. Les figures de la tasse sont plus complètes mais présentent des manques mineurs et des abrasions aux points saillants. L'engobe rouge est usé dans les zones de préhension, et un léger tressaillage de glaçure est visible sur l'ensemble. Tasse et soucoupe sont structurellement saines, sans fêlure, et s'emboîtent correctement.

Hauteur de la tasse 6 cm, diamètre de la soucoupe 11.5 cm. Poids 224  g.