Paire de d'urnes à bouquets en tôle repoussée polychrome, probables éléments d'autel, Portugal

Paire d'urnes à anses dans le goût grec d'où se déploient de luxuriants bouquets de fleurs, en tôle repoussée polychrome. 

D'après nos recherches, ces objets que nous voyons désormais comme décoratifs étaient à l'origine des ornements d'autel, leur matérialité évoquant d'ailleurs d'autres éléments du contexte liturgique, comme les ex-votos, eux aussi en divers métaux  travaillés au repoussé.

D'aucuns les décrivent d'origine italienne, nous privilégions cependant l'origine ibérique et plus précisément portugaise, Viana do Castelo à l'extrême nord-ouest du pays se distinguant par une longue tradition de fabrication de "palmitos", éléments ornementaux évoquant la palme du martyre chrétien stylisée en une forme de cyprès à grosses fleurs de type marguerites. Les azulejos quant à eux représentent très fréquemment des ornements étonnamment proches. 

Cette typologie d'objets connut un certain succès et fut exportée dans les colonies indo-portugaises et au Brésil, ce dernier ayant maintenu une fabrication, au demeurant un peu plus grossière et naïve. Ils ont été la plupart du temps transformés en pieds de lampe ou en réflecteurs montés en appliques. 

Cette paire est restée intacte, avec les quelques dommages du temps documentés en photo (infime fissure sur l'une des urnes, petits manques, déformations). La polychromie joliment patinée. 

Des exemplaires similaires passés en salle des ventes sont datés du XVIII^e siècle, et tout indique stylistiquement une telle datation, mais nous n'excluons pas la possibilité d'une datation postérieure, le décor liturgique étant assez peu sujet aux fluctuations de la mode : c'est pourquoi, par transparence et prudence, nous datons ici du XIX^e siècle. 

Un ensemble extrêmement décoratif, à l'exubérance toute méridionale.