Francesco Lavagna (Naples1684-1724),Paire natures mortes avec composition de fleurs et pastèque

Francesco Lavagna (Naples 1684 -1724), Paire de peintures représentant des natures mortes avec composition defleurs et pastèque, et un jardin en arrière-plan. 
Dimensions: H 48 x W 65 cm; cadre cm H 66 x W 83 x D 6 cm

Les peintures, de belle facture et en bon état de conservation,représentent des compositions fastueuses de fleurs et de fruits insérés dansd’élégants jardins. Attribuables au peintre napolitain Francesco Lavagna, ilsprésentent des analogies de composition et de style avec des œuvres certaineset signées du peintre. Dans notre collection, nous proposons également un autre tableau attribuéau tableau noir et de même taille, remplaçable à volonté dans le couple. Dans la peinture proposée ici à gauche, au premier plan et à contre-jour setrouve une fontaine jaillissante couronnée par la sculpture d’un rapace à ailesdépliées. Certaines plantes spontanées poussent autour d’elles. Au centre de latoile, dans une apparente disposition aléatoire, se trouvent deux triomphes defleurs, caractérisés par des couleurs vives sur les tons de rouge magenta etcarmin, avec des notes de bleu et de blanc pâle. Au sol, les fleurs sortentd’un panier en osier renversé qui repose sur une coupe en porcelaine blanchefiletée de bleu clair. Sur le côté se trouvent une pastèque coupée en deux, unmelon jaune, quelques figues et une grappe de raisin. Juste derrière, placé surun petit mur qui fait cinquième, on observe un panier en osier avec une grandedécoration florale et un vase en cuivre au corps globulaire et au large couévasé et repoussé. La scène laisse beaucoup de place à la description del’environnement : il est un jardin formel, ou à l’italienne, caractériséepar une subdivision géométrique des espaces obtenue par l’utilisation de haieset de sculptures végétales obtenues par la taille de buissons à feuillespersistantes, de plans d’eau géométriques, souvent associés à des élémentsarchitecturaux tels que des fontaines et des statues. On peut observer deuxgrandes topiaires en buis, taillées en arc, avec au centre une petite fontaineà section circulaire. En plus de cette clôture, un cinquième d’arbres sedétache sur un ciel bleu, dans lequel s’étendent quelques nuages moelleux.La peinture proposée à droite, de composition et de fabrication similaires,se distingue par une pastèque au premier plan, certains objets en porcelaineblanche ornés de bleu entourés de compositions de fleurs qui s’étendent au solet sur des éléments architecturaux. Sur la droite, un grand vase en terre cuiteest placé devant une portion de muret au-delà de laquelle un arbre crée uncinquième à la scène. Au second plan, un paon, à la longue queue coloréecaractéristique, est assis dos à l’observateur. On observe ensuite une fontainejaillissante et une balustrade qui, coupée par la composition, laisse entendrela continuité des espaces en plus de ce qui est représenté. Frondes d’arbres auloin délimitent l’horizon.De claire appartenance à l’école napolitaine, latoile montre des analogies indiscutables avec le style du peintre FrancescoLavagna (1684-1724). Il est l’un des protagonistes du naturamortisme napolitaindu début du XVIIIe siècle. Le XVIIIe siècle napolitain, dans le domaine de lanature morte, est très apprécié et recherché aujourd’hui tant par le marché desantiquités que par la critique. Elle fut appréciée et très demandée dans lepassé par les grands collectionneurs et commanditaires, riches seigneurspropriétaires des plus beaux palais de Naples et de ses environs. Aujourd’hui,il est encore en cours d’étude, et Francesco Lavagna lui-même possède très peud’informations. Nombreux sont les artistes qui se sont essayés aunaturamortisme et leurs figures émergent lentement de l’oubli, permettant à lacritique d’en définir les caractéristiques stylistiques, en regroupant descorpus d’œuvres sous des noms notamment grâce à la découverte d’œuvres signées.La distinction de la main de certains peintres comme Giuseppe et FrancescoLavagna et Gaspare Lopez reste encore très difficile. Les mêmes œuvresapparaissent dans des catalogues et sur le marché des antiquaires parfoisattribués à l’un, parfois à l’autre artiste. Francesco Lavagna est actif à Naples dans la première moitié du XVIIIesiècle. Il est souvent confondu avec Gaspare Lopez et Giuseppe Lavagna,probablement lié à lui par un lien de parenté, et interprète lui aussi du mêmegenre pictural. Les toiles documentent très bien les qualités expressives de FrancescoLavagna, capable de réaliser des œuvres jamais banales et imprégnées d’unecapacité descriptive, d’un impact visuel considérable, dans le rendu des effetsde lumière, de couleur et de matière, caractérisés par une touche fine etminutieuse.
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