Espagne. Ancienne épée d’officier d’infanterie. Modèle 1867. Datée 1868

Ancienne épée réglementaire espagnole pour officier d’infanterie, correspondant au modèle 1867 et datée 1868, selon la date gravée visible à la base de la lame. Il s’agit d’un exemplaire précoce de ce modèle et, puisqu’il est daté à peine un an après son approbation officielle, il peut être considéré comme l’une des premières épées de ce type à avoir été fabriquées. Ce détail lui confère un intérêt particulier dans le domaine de l’armement réglementaire espagnol du XIXe siècle. Sa typologie correspond clairement aux épées d’officier conçues pour être portées avec l’uniforme, avec une silhouette élégante, légère et fonctionnelle.

La monture est en laiton doré et présente une configuration très caractéristique du modèle, avec une garde à une branche décorée de motifs végétaux et se terminant par une tête de chien. La poignée présente un corps métallique strié, terminé par un pommeau orné d’un décor végétal et d’un profil godronné. La double coquille offre une image très représentative de cette réglementation, avec un décor en relief et un écusson central couronné entouré de branches végétales, détail qui renforce son attrait esthétique.

La lame est droite, étroite et de section clairement conçue pour l’estoc. Elle présente un ricasso à la base et conserve une silhouette élancée, bien proportionnée et visuellement harmonieuse. La date 1868 est gravée à la base de la lame, donnée particulièrement importante car elle permet de situer l’exemplaire avec précision dans le temps. Il s’agit ainsi d’une pièce de la fin de la période isabelline, à un moment de grand intérêt dans l’histoire politique et militaire de l’Espagne.

Elle conserve également son fourreau, composé d’un corps en cuir noir avec chape et bouterolle métalliques dorées. Le fourreau présente une usure et un vieillissement généraux du cuir, ce qui est tout à fait logique pour une pièce de cette chronologie, mais il accompagne encore bien l’arme et conserve la lecture complète de l’ensemble. La chape conserve en outre le bouton de suspension avec écusson, en cohérence avec le caractère réglementaire du modèle.

L’état de conservation est bon compte tenu de son ancienneté. La monture conserve bien sa structure, son volume décoratif et une lecture claire des reliefs. La lame présente des taches et une usure dues à l’usage et au temps, mais elle conserve un bon profil général et une très belle présence historique. Le fourreau accuse davantage le passage du temps, surtout au niveau du cuir, bien qu’il reste un élément important de l’ensemble puisqu’il est conservé complet et demeure bien adapté à l’épée.

Il s’agit, en définitive, d’une épée réglementaire espagnole authentique, datée, identifiable et d’un grand intérêt historique, tant par son appartenance au modèle 1867 d’officier d’infanterie que parce qu’elle correspond aux dernières années du règne d’Isabelle II. C’est une pièce très attractive pour les collectionneurs de militaria espagnole, pour les spécialistes de l’armement réglementaire du XIXe siècle, et aussi pour ceux qui apprécient les objets historiques ayant une belle présence, une chronologie précise et une typologie clairement définie.

Dimensions : Longueur totale de l’épée : 86,5 cm, 34.06 in. Longueur de la lame : 72,5 cm, 28.54 in.

Histoire du modèle 1867

L’épée de ceinturon pour officier d’infanterie modèle 1867 fut approuvée par Ordre Royal du 30 janvier 1867, dans le cadre du processus de réorganisation et de modernisation de l’armement réglementaire espagnol durant le règne d’Isabelle II. Son adoption répondait à la nécessité de doter les chefs et officiers de l’Arme d’Infanterie d’une épée d’uniforme élégante, réglementaire et fonctionnelle, conforme à l’évolution des officiers européens dans la seconde moitié du XIXe siècle.

Son dessin combine de manière très caractéristique le rôle représentatif de l’arme d’officier avec une véritable utilité pratique. Contrairement aux grands sabres des campagnes antérieures, cette épée présente une lame droite, légère et bien adaptée à l’estoc, ce qui la rendait apte à la défense rapprochée et à un usage rapide en cas de nécessité. Elle n’était pas seulement une insigne de rang, mais aussi une véritable arme, pensée pour accompagner l’officier en service.

Le contexte historique espagnol dans lequel apparut ce modèle fut particulièrement agité. Les dernières années du règne d’Isabelle II furent marquées par une instabilité politique croissante, des tensions militaires, des crises gouvernementales et un mécontentement social. Dans ce cadre, divers changements furent approuvés en matière de règlements, d’uniformes et d’équipement, afin de moderniser l’image et la structure de l’armée espagnole. Cette épée appartient précisément à cette phase finale de la période isabelline.

L’exemplaire présenté ici, daté 1868, est particulièrement intéressant parce qu’il fut fabriqué dans la première phase de vie du modèle, à peine un an après son approbation officielle. En outre, sa date le situe à un moment crucial de l’histoire contemporaine de l’Espagne, puisque l’année 1868 vit la Révolution connue sous le nom de La Gloriosa, qui provoqua la chute d’Isabelle II et ouvrit la période révolutionnaire suivante. Ainsi, au delà de son intérêt comme épée réglementaire d’officier d’infanterie, cette pièce possède aussi une valeur historique évidente comme témoignage matériel d’une année décisive dans l’évolution politique et militaire du pays.