DECAMPS Alexandre Gabriel

Alexandre-Gabriel Decamps est né en 1803 à Paris. À la mort de son père en 1816, il intègre l’atelier d’Étienne Bouhot, un peintre architectural. Deux ans plus tard, il quitte cet atelier pour celui d’Abel de Pujol, un peintre de l’art académique.

Déçu, il s’éloigne de la peinture académique et commence à peindre des scènes de genre inspirées des boulevards parisiens et de la proche banlieue. Parallèlement, il se rend régulièrement au Louvre pour reproduire les œuvres des maîtres flamands et hollandais et en apprendre la technique. Sa principale inspiration est Rembrandt à ce moment.

En 1828, il entreprend un voyage en Grèce qui changera sa perception de la peinture durablement. Inspiré, il poursuit son périple à Constantinople, puis en Asie Mineure et enfin au Moyen-Orient. Il revient avec un grand nombre de croquis et de notes, ce qui lui permet de peindre une nouvelle vision de l’Orient. En 1831, il expose ses premières toiles issues de son voyage. Ce fut un succès immédiat et il gagna alors le surnom d’« inventeur de l’Orient ».

En 1835, il voyage en Italie et est confronté aux maîtres de la Renaissance. Il s’inspire principalement de Titien et peint de nombreux tableaux qu’il va exposer au Salon de 1839. À nouveau, ce fut un grand succès. La même année, il reçut la Légion d’honneur.

Il est aujourd’hui exposé au Musée du Louvre, au musée Condé à chantilly ou encore à la Wallace collection à Londres.