Quinaire d’Utique de Caton — Liber / VICTRIX — Certificat d’authenticité

Émission emblématique de la fin de la République, frappée à Utique (47–46 av. J.-C.) au nom de M. Porcius Cato Uticensis, figure majeure de l’opposition sénatoriale à César, et beau-père de Marcus Junius Brutus (par Porcia).

Observation minutieuse sous loupe ×10 et lumière rasante (d’après les photographies) : l’exemplaire se présente comme un petit flan d’argent de module serré, irrégulier en périphérie (forme légèrement ovale), avec de petites entailles/manques de flan visibles sur le pourtour, caractéristiques fréquentes sur les quinaires républicains frappés au marteau. La surface montre une tonalité gris clair avec des micro-marques de circulation (fines stries et points de contact) perceptibles dans les champs.

Les reliefs, bien qu’adoucis par l’usure, conservent une lecture structurée des éléments déterminants : au droit, le profil de Liber et sa couronne végétale se distinguent nettement ; au revers, la Victoire assise demeure reconnaissable par la posture, le drapé et les attributs. Dans les limites d’un examen visuel non destructif, aucune discordance évidente de style, de texture ou de construction typologique ne vient contredire l’attribution à la série de référence.

Le droit montre la tête de Liber à droite, coiffée d’une couronne de lierre, dont les feuilles (et ponctuellement les baies) se lisent par volumes autour de la chevelure. Le rendu du visage reste cohérent (front, nez, menton), malgré une usure régulière sur les points hauts.

La légende M·CATO·PRO·PR apparaît par segments selon le centrage et l’état de bord : certaines lettres sont nettes, d’autres plus faibles ou partiellement hors flan, situation classique sur ce module. L’association « Liber + PRO·PR » correspond précisément au schéma attendu pour le quinaire de Caton frappé à Utique.

Le revers présente la Victoire assise à droite, tenant une patère dans la main avancée et une palme de l’autre, composition lisible malgré l’usure : on distingue la logique de l’assise, le drapé et l’attribut vertical associé à la palme.

À l’exergue, la mention VICTRIX est visible au moins partiellement sur la photographie (lecture conditionnée par le centrage et le bord), mais suffisamment structurante pour confirmer la typologie. L’architecture générale « Victoire assise + patère + palme + VICTRIX » s’aligne avec la description normalisée de RRC 462/2.

Autorité : Marcus Porcius Cato Uticensis (Caton d’Utique), propréteur, 47–46 av. J.-C.

Atelier : Utique (Afrique)

Dénomination : Quinarius (AR)

Avers : M·CATO·PRO·PR, tête de Liber à droite, couronnée de lierre

Revers : Victoire assise à droite, patère et palme ; VICTRIX en exergue

Références : RRC 462/2 ; Babelon (Porcia) 11

Métal : argent

Poids : 1,68 g

Diamètre : 11,5 mm

Axe des coins : 6 h

Cette émission se rattache traditionnellement au dernier théâtre africain de la guerre civile : Caton, retranché autour d’Utique, y exerce une autorité « républicaine » explicitée par le titre PRO·PR, avant la défaite des Pompéiens et son suicide à Utique en 46 av. J.-C., plutôt que d’accepter la clémence de César.

La dimension familiale et politique est renforcée par son lien direct avec Brutus (Caton étant le père de Porcia, épouse de Brutus), ce qui place ce quinaire au croisement des grandes mémoires républicaines du Ier siècle av. J.-C.

Pour un collectionneur, ce quinaire concentre des atouts rares à ce module :

• Portrait de Liber (thème dionysiaque) à forte charge symbolique, souvent rapproché de l’idée de liberté civique dans l’imaginaire républicain.

• Revers VICTRIX lisible et immédiatement parlant, typologie recherchée.

• Attribution solidement encadrée par les corpus (Crawford) et comparable à des exemplaires de collections publiques (notamment British Museum), facilitant documentation et classement.

Conformément à nos pratiques, chaque exemplaire est examiné, décrit et accompagné d’un certificat d’authenticité conforme aux standards du marché de l’art et du patrimoine, l’étude étant conduite avec observation minutieuse sous loupe ×10 et lumière rasante et vérification des critères techniques (cohérence typologique, style, structure de frappe, lecture des légendes, examen de surface dans le cadre strict d’une analyse non destructive).

La provenance est européenne professionnelle ; l’acquisition s’inscrit dans une transaction internationale spécialisée, effectuée dans un réseau numismatique reconnu et validée par expertise, selon les standards attendus pour les biens patrimoniaux.

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