Charles Robert Ashbee (1863–1942) Guild of Handicraft Ltd., Londres Porringer (bol à bouillie).

Charles Robert Ashbee (1863–1942)
Guild ofHandicraft Ltd., Londres
Porringer (bol à bouillie), 1903–1904

Porringer à anse unique en argent sterling (925/1000), dotéd’une anse en fil relevée et élégamment courbée, ornée d’uncabochon turquoise (turquoise ou chrysoprase). Forme circulairesobre, surface entièrement martelée (planished), sans ornementappliqué.

Poinçons : tête de léopard couronnée (Londres), lion passant(argent sterling), « G of H Ltd » (Guild of Handicraft Limited),lettre-date « h » pour 1903–1904. L’œuvre appartient à lapériode de maturité de la Guild, vers 1900–1905.

Charles Robert Ashbee fonda en 1888 la Guild of Handicraft commeatelier coopératif associant exigence artisanale, idéaux de réformesociale et renouvellement formel. La Guild produisait mobilier,ouvrages métalliques, bijoux et argenterie. Le style d’Ashbees’éloigne volontairement de l’ornementation victorienne. Lesformes arrondies, les anses allongées en fil et l’usage mesuré decabochons caractérisent son langage formel. Les traces visibles demartelage ne sont pas décoratives mais témoignent de l’intégritédu travail manuel. La légère irrégularité du sertissage reflètel’esthétique Arts and Crafts valorisant la naturalité desmatériaux.

Le porringer constitue l’une des formes emblématiques del’argenterie de la Guild. Les éléments distinctifs sont lasurface martelée, l’anse surélevée en fil, l’accent discret ducabochon et la réduction rigoureuse à la fonction et au matériau.L’exemplaire présenté correspond pleinement à ces critères.

Les œuvres de la Guild furent exposées à l’international,notamment à Vienne, Munich, Paris et Düsseldorf, influençant laWiener Werkstätte ainsi que les mouvements d’ateliers du début duXXe siècle. Des exemples comparables sont conservés au MetropolitanMuseum of Art (New York), au Victoria & Albert Museum (Londres),au Milwaukee Art Museum, à la Cheltenham Art Gallery et auBirmingham Museum & Art Gallery. Cette présence muséaleconfirme la portée historique de ce modèle.

Les porringers de la Guild of Handicraft sont recherchés sur lemarché international.

Bibliographie : Alan Crawford, C.R. Ashbee: Architect,Designer & Romantic Socialist, Yale University Press, 2005.Elizabeth Cumming / Wendy Kaplan, The Arts and Crafts Movement,Thames & Hudson, 1991. Des exemples supplémentaires sontconsultables via les collections en ligne du Metropolitan Museum ofArt, du Victoria & Albert Museum et du Hessisches LandesmuseumDarmstadt.

Un exemple représentatif de l’argenterie britannique Arts andCrafts de la période de maturité de la Guild of Handicraft.