Important vase "Alhambra" en faïence émaillée polychrome. XIXe siècle.

Ce grand vase reprend la forme emblématique des célèbres vases de l'Alhambra, caractérisés par une large panse, un haut col évasé et deux anses en forme d'ailes. Ces imposantes céramiques furent produites au XIVᵉ siècle dans la région de Grenade, sous la dynastie nasride (1238-1492), pour orner les palais de l'Alhambra. Toutefois, notre exemplaire ne présente ni la technique ni les caractéristiques des productions médiévales originales. Il s'agit d'une réinterprétation réalisée entre la fin du XVIIIᵉ et le XIXᵉ siècle, période durant laquelle l'Alhambra suscita un vif intérêt auprès des artistes, architectes et historiens d'art.

L'engouement pour l'art hispano-mauresque et le mouvement orientaliste favorisa alors la renaissance de ces modèles prestigieux. Les manufactures européennes, séduites par les formes monumentales, les couleurs éclatantes et les décors d'arabesques en relief inspirés de l'art islamique, multiplièrent les interprétations de ces vases. Parmi les plus célèbres figurent les productions de Sèvres, Théodore Deck, Coalport, Minton ou encore Royal Worcester, aujourd'hui conservées dans de nombreux musées.

L'influence de l'Orient sur les arts décoratifs européens s'affirma tout au long du XIXᵉ siècle. Les faïences hispano-mauresques et les céramiques ottomanes d'Iznik, avec leurs émaux turquoise et leurs décors végétaux stylisés, inspirèrent profondément les céramistes. Théodore Deck fut l'un des principaux artisans de ce renouveau ; son monumental Vase Alhambra, présenté à l'Exposition universelle de Londres en 1862, consacra définitivement ce modèle comme l'un des emblèmes du goût orientaliste.