Meuble d’apothicaire chinois aux 101 tiroirs - "L’armoire aux cent yeux"

Important meuble d’apothicaire chinois en bois dur laqué, comprenant un total de 101 tiroirs, dont 37 tiroirs en façade et 64 tiroirs disposés sur une colonne centrale octogonale rotative.
La structure rectangulaire, laquée noir, contraste avec les façades de tiroirs laquées rouge, ornées d’inscriptions en caractères chinois.

Le meuble s’organise autour d’une niche centrale intégrant une colonne rotative, dispositif rare permettant un accès direct et rationnel à un grand nombre de tiroirs. Chaque tiroir est muni d’une poignée métallique et porte une inscription indiquant la substance ou l’herbe médicinale qu’il était destiné à contenir, attestant de son usage dans le cadre de la médecine traditionnelle chinoise.

Les tiroirs sont profonds et compartimentés en trois cases internes, permettant une organisation fine des remèdes.
Ce type de meuble est désigné en chinois sous le terme 药柜 (yaogui), littéralement « armoire à médicaments », élément central des officines de médecine traditionnelle.

La seule restauration effectuée sur ce meuble concerne l’axe de la colonne centrale, afin de lui restituer une rotation fluide et conforme à son usage d’origine. Le meuble est par ailleurs dans un excellent état de conservation ; sa patine d’usage, volontairement préservée, lui confère une présence et une authenticité qu’il était essentiel de conserver.

Par son ampleur, la complexité de sa conception et son état, ce meuble constitue un rare témoignage du mobilier utilitaire chinois, à la frontière entre objet de travail et pièce de collection.

• Hauteur : 174 cm
• Largeur : 94 cm
• Profondeur : 55 cm