Pierre BREBIETTE (Mantes 1598 - Paris 1650), Cygnus (1655)

PIERRE BREBIETTE (Mantes-la-Jolie 1598 - Paris 1650)
Cygnus
1655
Eau-forte sur papier vergé
Planche : 26 x 18,5 cm
Feuille : 31 x 22 cm
Signé sur la pierre : Brebiette inve
IFF 269

Intitulée « Cygnus », cette eau-forte est en vérité une compilation des figures des Métamorphoses d'Ovide : les arbres pleurant, les Héliades, les sœurs inconsolables de Phaéton transformées en peupliers ; ensuite avec les jambes d’un homme, mais le corps d’un cygne, l’éponyme, Cygnus, fils de Neptune et aussi Troyen presque tué par Achille, mais tourné en cygne avant de mourir ; à gauche au premier plan un Minotaure très détendu ; et au centre, un jeune homme s'appuyant contre un rocher, soit mourant, soit déjà mort. Cette figure émouvante n'a jamais été identifiée avec certitude ; certains la désignent comme Phaéton, mais pour moi, elle évoque plutôt Narcisse. Peu importe, cette planche des « Tableaux du Temple de Muses » de Michel de Marolles (1665) est une des plus belles compositions ovidiennes dans l’art français. Cette eau-forte de Pierre Brebiette est très rare, d'autres exemplaires peuvent être trouvés à la BnF et au Herzog Anton Ulrich-Museum, Braunschweig. Pour comparaison, nous ajoutons à la galerie d'images un exemplaire de la version gravée par Cornelis Bloeamaert, qui est signée sur la pierre :  P.Bre. fig. . Il n'y a aucun doute que cette version, plutôt faible, est issue d'une plaque en cuivre différente.