Bronze japonais de Murata HIROSHI : Lièvre

Cette élégante sculpture de lièvre est l'œuvre de Murata HIROSHI (村田宏), sculpteur et maître métallurgiste japonais de renom, originaire de Takaoka, l'un des plus importants centres historiques de la fonte du bronze au Japon. Né à Takaoka en 1936, où il vit et travaille toujours, Murata appartient à une lignée d'artisans et d'artistes qui ont contribué à la réputation d'excellence technique de la ville dans le domaine des arts du métal.

Murata a étudié auprès de Murata Yoshio, conseiller de l'Exposition nationale japonaise (Nitten), et a reçu une formation rigoureuse aux techniques de prototypage et de moulage (moule à stylo) – des compétences fondamentales qui allaient définir la précision et le raffinement exceptionnels de son travail. À partir de 1952, il a travaillé au Centre de formation technique en métallurgie de Takaoka, où il a joué un rôle clé dans l'enseignement des techniques de fonderie et de conception pour les industries du cuivre et du bronze, contribuant à la fois comme artiste et comme pédagogue.

Ses talents artistiques ont été reconnus très tôt. En 1958, il reçut le Prix du Maire de Takaoka lors de l'Exposition municipale de Takaoka. À partirde 1964, il fut sélectionné six fois pour l'Exposition Nippon (Nitten) et à plusieurs reprises pour l'Exposition d'Artisanat Contemporain du Japon,confirmant ainsi sa place parmi les circuits d'exposition les plus prestigieux du pays.Murata Hiroshi est particulièrement admiré pour la subtilité de sa production décorative, un domaine où son œuvre est souvent qualifiée de «technique transcendante ». Plutôt que d'ornementer ostensiblement, ses sculptures témoignent de retenue, d'équilibre et d'une sophistication discrète,fruits d'une maîtrise absolue de la forme, de la surface et du matériau.

La sculpture présentée ici représente un lièvre, sujet profondément ancré dans le symbolisme japonais et étroitement associé au signe du zodiaque 卯 (Usagi). L'animal est rendu dans une posture calme et alerte, sa forme compacte animée d'une énergie latente. Le traitement de Murata évite toute anecdote ou exagération, privilégiant un réalisme épuré qui transmet dignité, harmonie et vitalité intérieure.

Coulée en bronze avec une patine raffinée en maillechort, la surface présente une douce luminosité argentée, subtilement nuancée de tons plus sombres. Le contraste entre les détails de fourrure délicatement incisés et les volumes polis témoigne de la maîtrise du métal de Murata et de sa sensibilité aux nuances tactiles et visuelles.

Cette œuvre constitue un exemple remarquable de la sculpture métallique japonaise d'après-guerre, unissant l'héritage technique de Takaoka à une sensibilité sculpturale moderne. C'est une pièce pour les collectionneurs de bronzes japonais, d'artisanat contemporain ou d'œuvre sinspirées du zodiaque, et un témoignage de la contribution durable de Murata Hiroshi à l'art du métal.