Crevette en fer articulée d'époque Edo

Cette crevette d'eau douce en fer, de grandeur naturelle, est un rare spécimen de l’art de l’okimono (置物, ou « figure ornementale ») de type jizai (自在), c’est-à-dire « libre de mouvement » ou « librement articulé » ; art pratiqué au Japon à la fin de l’ère Edo par des artisans souvent issus de lignées d’armuriers.

Bien que cette crevette d'eau douce, en japonais kawa ebi (川蝦), ne porte aucune signature, elle peut être attribuée au maître Ishikawa Musaburo, dit Muneaki, actif à la fin de l’ère Edo, membre d’une prestigieuse famille d’orfèvres et artisans établis à Kyoto. Cette attribution repose sur un exemplaire de crevette remarquablement similaire issu des collections du Museum 50 de Taïwan. La boîte ou tomobako (共箱) de cette dernière ayant survécu, nous savons qu’elle est issue de la main de Muneaki. De ces deux exemples de crevette de rivière en fer, virtuellement identiques, aucun des deux n’est signé mais l’un, celui issu de Taïwan, a conservé sa tomobako signée du maître.