Modèles botaniques de fougère et d'angiosperme, dont deux Brendel

Trois modèles botaniques dont deux Brendel, représentant les prothalles de Pteris serrulata et d’Aspidium filix-mas, ainsi qu’un pistil d’angiosperme.
Papier mâché, bois, gélatine.
Allemagne.
ca. 1870, années 1960.
h. 27 à 47 cm.

Les deux modèles Brendel sont issus de la première série de modèles conçue par la Robert Brendel dès 1866 à Breslau. Reconnaissables à leur socle à doucine en bois verni caractéristique des premiers modèles de la firme, ils représentent les prothalles — structures reproductrices — de deux variétés de fougères, la Pteris serrulata et l’Aspidium filix-mas. Le troisième modèle représente quant à lui une coupe longitudinale du pistil d'un angiosperme. Il est de facture plus récente et peut être attribué à la firme Phywe Aktiengesellschaft qui, après avoir racheté les droits et les patrons de la collection Brendel suite à la cessation d'activité de ces derniers, continue de produire des modèles botaniques d’après Brendel dans l’immédiat après-guerre.

Les ateliers Brendel, fondés par Robert Brendel en 1866 se sont imposés à la fin du XIXe siècle comme une véritable référence dans la fabrication de modèles didactiques à destination des facultés de botaniques. Leurs créations, alliant rigueur scientifique et finesse de fabrication, ont été récompensées à Moscou en 1872 et lors des expositions universelles de Chicago et 1893) et de Paris en 1900.

Les modèles de fleurs et de fruits Brendel sont rares et fragiles, et sont le plus souvent conservés dans les muséums d’histoire naturelle et les universités. On en trouve dans les collections du Smithsonian Museum à Washington, des universités de Bologne et de Florence, du Musée national de Liverpool.

Voir Alexander Tschirch, Erläuterungen zu den botanischen Modellen von Robert Brendel, Berlin, 1885 ; Reinhold Brendel, Preisliste über Botanische Modelle gefertigt und herausgegegeben von R. Brendel, Berlin, 1900 ; Grazinia Fiorini, Luana Maekawa et Peter Stiberc, « Save the Plants : Conservation of Brendel Anatomical Botany Models », Florence, 2008.