Bronze Japonais Genryusai SEIYA - un tigre et son petit

Sculpture en bronze de l'époque Meiji (1868-1912) représentant un tigre et son petit s'abreuvant au bord d'une rive rocheuse. La composition, finement modelée, saisit à la fois l'autorité protectrice de l'adulte et la vulnérabilité naturelle du petit. Un soin particulier est apporté au traitement du pelage, délicatement ciselé et rehaussé par une patine riche et nuancée aux chaudes variations de tons, conférant profondeur et réalisme à la surface.

La sculpture est signée Dai Nihon Genryūsai Seiya sei (大日本源龍斎誠谷製). L'emploi de « Dai Nihon », signifiant Grand Japon – une appellation associée à la période impériale – indique une œuvre réalisée au plus fort de la confiance artistique et des ambitions internationales du Japon durant l'ère Meiji (vers 1890). Genryūsai Seiya (源龍斎 誠谷) était le maître artisan à la tête d'un atelier spécialisé dans la production d'objets d'exportation de très haute qualité durant l'ère Meiji.

Sa production comprenait des figures de genre, des vases et des modèles d'animaux exotiques en bronze, œuvres témoignant d'une excellence technique et d'un sens aigu de l'observation naturaliste. Ses sujets animaliers furent probablement influencés par l'intérêt croissant du public pour la zoologie suite à l'ouverture du zoo d'Ueno à Tokyo en 1882, qui offrit aux artistes un accès direct à des espèces jusque-là inconnues. Créés principalement pour le marché occidental, les bronzes de Seiya illustrent le raffinement du savoir-faire et le réalisme expressif qui firent de l'orfèvrerie japonaise de l'ère Meiji une référence internationale.