Pendule Louis XVI globe terrestre en hommage au navigateur Marion Dufresne

Pendule, dite à l'”Hommage au capitaine MARION-DUFRESNE” en marbre blanc, noir et rouge veiné, Paris, vers 1790. Cadran émaillé montée sur une colonne dorique noire, décor sculpté en marbre blanc représentant des volutes de brume se terminant par des cornes d'abondance fleuries. Le pourtour arrondi du cadran figure une carte gravée en noir, avec la mention : “Kerguelen, I. vue par Marion en 1772”. Le cadran en chiffres romains noirs situé “Paris”. Socle rectangulaire en marbre blanc orné d'une frise de personnages à l'antique. “Pendule hommage” au navigateur et explorateur Marc Joseph Marion du Fresne, dit MARION-DUFRESNE (1724-1772). 52 x 28 cm Marc Joseph Marion du Fresne, dit MARION-DUFRESNE (1724-1772), qui a notamment découvert en 1772 l'île Marion, l'île du Prince-Édouard et des îles Crozet. Dès l'âge de 11 ans, son père le fit embarquer pour la première fois en 1735 sur un navire de la Compagnie des Indes, en route pour Pondichéry, en tant qu'enseigne ad honores (non rémunéré). C'est au cours de ses nombreux voyages, en Amérique, en Afrique, à l'Ile de France (aujourd'hui ile Maurice) et aux Indes qu'il devint l'ami du capitaine d'Après de Mannevillette, officier érudit et célèbre hydrographe. Auprès de lui, Marion fera ses premiers relevés et ses premières cartes marines. De 1750 à 1769, il fait carrière à la Compagnie des Indes. Lorsque éclate la guerre de Sept Ans, en mai 1756, il est nommé capitaine de la Compagnie des En 1761, Marion reçoit le commandement du navire Le Comte d'Argenson, afin de transporter une mission scientifique sur l'île Rodrigues, alors française, située dans l'océan Indien à 500 km au nord de l'île Maurice : il y conduit l'astronome Alexandre Guy Pingré pour observer le transit de vénus. Au cours de sa dernière exploration, il aperçoit le 13 janvier 1772, par 46° de latitude australe, une terre trop embrumée pour que l'on distingue si elle était habitée. Il nomme Terre de l'Espérance et ile de la Caverne. (Cet archipel composé de deux îles est redécouvert par Cook, en 1776, qui donne à ces îles le nom d'îles du Prince-Édouard.) La corne fleurie sortant de la brume, présente sur la pendule, est certainement une référence à cet épisode. Le capitaine est mort le 12 juin 1772, à la baie des Îles, en Nouvelle-Zélande dans des circonstances obscures et tragiques - voir cannibales - sur lesquelles on a fait couler beaucoup d'encre. Le journal de Marion-Dufresne ne fut jamais retrouvé. Il semble, d'après la dernière version, attestée par un historien et provenant du témoignage d'une descendante* d'un marin de l'expédition, que Marion-Dufresne s'est aventuré pour pêcher dans des eaux taboues et qu'il aurait été massacré avec son escorte par les Maoris.