Côte d’Ivoire, Peigne sculpté Koulango

Peigne sculpté figuratif
Côte d’Ivoire, Nord-Est (région de Bondoukou), Koulango (ou Kulango)

Bois sculpté et patiné
H. 28 cm

(vendu avec son socle)

Le peigne est composé de six longues dents effilées prolongées d’un corps rectangulaire orné de motifs géométriques. Sur cet espace deux formes en relief évoquent une poitrine féminine, symbole fécondité. Les décors incisés — triangles, lignes croisées, motifs en chevrons — renforcent l’esthétique graphique de l’objet. La partie supérieure de l’objet présente quant à elle un visage féminin stylisé au cou annelé. La patine sombre et lustrée indique une longue manipulation.

Chez les Koulango, les peignes sculptés peuvent remplir plusieurs fonctions. Ils sont des objets de parure personnelle utilisés pour l’entretien des coiffures élaborées propres aux sociétés d’Afrique de l’Ouest. Ils peuvent aussi être symbole de statut ou d’identité, portés ou possédés par les femmes, ils témoignent de raffinement, de féminité et parfois du statut matrimonial. Enfin ils peuvent être objet rituel ou protecteur : certains peignes figuratifs, lorsqu’ils sont surmontés de personnages, peuvent servir d’amulettes ou d’objets protecteurs associés à la fertilité et à la maternité.