Musée – Coffret de messager – Cassette gothique à ferrures rivetées – France – Haute Époque

Fin du XVe siècle

France

Fin du Moyen Âge – Gothique tardif

Rare cassette de sûreté, dite coffret de messager, en bois recouvert de cuir et ceint de fer forgé, témoin saisissant de l’art médiéval dans sa fonction la plus essentielle : protéger, contenir, transmettre.

Conçue comme une véritable forteresse miniature, cette boîte à couvercle bombé réunit la rigueur du forgeron et la sensibilité du menuisier dans une architecture de métal, de cuir et de bois, pensée pour résister au temps comme à la convoitise.

Le corps, façonné dans un bois dense et renforcé de bandes de fer forgé rivetées, adopte un profil en arche caractéristique du gothique tardif.

Chaque ferrure, rivetée à tête bombée, suit un tracé fonctionnel rappelant les arcs et nervures des charpentes médiévales.

La serrure frontale, aujourd’hui incomplète, actionnait à l’origine un système à pêne rentrant — dispositif courant dans les coffrets de sûreté de la fin du XVe siècle.

L’intérieur, doublé d’un textile d’origine, conserve la trace d’un usage soigné : cette toile, probablement en lin, servait à protéger les objets précieux, les lettres scellées ou les documents de voyage. Elle confère à la pièce une dimension intime, entre fonction et précaution.

Ce type de cassette, transportable mais solide, relevait d’un usage civil — marchand, notarial ou itinérant — plutôt que liturgique. Par sa structure fermée, son poids et son austérité formelle, elle incarne la symbolique médiévale du coffre protecteur : un objet de confiance, de secret et de durée.

État : ferrures anciennes quasi complètes, quelques manques, patine brun-noir homogène.

Dimensions : Longueur 19 cm – Largeur 13 cm – Hauteur 10 cm

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