Tsuba kawari gata à décor d’un crane - Époque Edo - H. 9 cm.

Tsuba en fer forgé (tetsu nikubori tsuba).
Motif : Tête demort (dokuro), herbes et oiseau.
Symbolique : Impermanence,méditation zen sur la mort et la nature.
École :Shoami (Edo) ou artisan indépendant influencé par le style zen.
Période : Edomoyenne/tardive (env. 1750-1850).

Le thème du dokuro (crâne) dans les tsuba estrare mais chargé de sens :
Il représente la fugacité de la vie (mujō, 無常) — idée bouddhique selon laquelle toute chose est impermanente.
Associé à l’herbe desséchée (susuki) et à l’oiseau, il symbolise le cycle de la vie, la mort et la renaissance.
Ce motif apparaît dans certaines pièces influencées par la philosophie zen et le courant esthétique du wabi-sabi (la beauté dans l’imperfection et la transience).

Le crâne est sculpté en fort relief (nikubori), non incrusté : la matière est creusée et modelée directement dans le fer. Les orbites et les cavités nasales sont creusées profondément et de manière irrégulière
Les petites perles de métal autour (notamment près des herbes) sont des points d’incrustation en laiton (zōgan), utilisés pour évoquer la rosée ou accentuer la scène.
La patine brun-noir est stable et naturelle, avec des traces d’oxydation anciennes, non artificielles.

Les éléments stylistiques (forme épaisse, gravuresimple, symbolisme macabre) suggèrent une provenance  :
Très probablement école Bushū (武州) ou école Shoami (正阿弥) de la période Edo moyenne à tardive (env. 1750–1850).
Ces ateliers, notamment à Edo et Kyoto, réalisaient des tsuba au thème de la mort ou du passage du temps, parfois inspirés par des estampes (ukiyo-e) ou par la poésie zen.
L’aspect rustique et expressif du fer rappelle également certains travaux du style Yagyū (柳生派), mais le décor figuratif (et non purement abstrait) oriente plutôt vers Shoami.

Dimensions : 9 x 8,5 cm.
poids 102 grs