Allégorie de la Vanité

Attribué à Jean-Baptiste Deshays de Colleville (1729-1765)

Pierre noire et craie blanche sur papier bleu, env. 25 x 30 cm

Ce dessin met en scène une femme drapée, le sein découvert, assise devant un coffre ouvert d’où elle extrait un collier. À ses côtés, un putto observe la scène avec attention. L’association du corps dévoilé, de l’éclat des bijoux et du geste suspendu illustre un thème cher à la peinture du XVIIIᵉ siècle : l’allégorie de la Vanité, rappelant le caractère éphémère de la beauté et la fragilité des biens terrestres face au temps et à la mort. Le putto, symbole d’innocence, vient souligner le contraste entre la séduction des richesses et leur futilité.

La technique de la pierre noire rehaussée de craie blanche sur papier bleu confère au modèle une douceur lumineuse, tout en accentuant les drapés et les volumes du corps.

Jean-Baptiste Deshays de Colleville (1729-1765), élève de François Boucher et gendre de Carle Van Loo, fut l’un des peintres les plus prometteurs de sa génération. Proche de Fragonard qu’il influença, il se distingua par ses scènes religieuses et mythologiques, où l’expressivité des figures et la virtuosité des drapés rappellent le rococo naissant. Son œuvre, marquée par une grande sensibilité, témoigne d’un art en transition entre la grâce galante et une certaine intensité dramatique.

Ce dessin, par sa thématique allégorique et son traitement raffiné, illustre pleinement l’univers de Deshays et de son entourage artistique.