La magicienne Circé

Publié dans « Gio. Benedetto Castiglione Genovese, il Grechetto a Roma. Committenza e opere », Gênes, 2022, pp. 248–251.

Dans un paysage boisé au crépuscule, une jeune bergère est assise contre un rocher, entourée de brebis, chèvres et d’un veau. Son allure raffinée – vêtements élégants et bracelet de perles – contraste avec sa condition apparente. Le détail d’une armure suspendue à un arbre révèle son identité véritable : il s’agit de Circé, la magicienne de l’Odyssée, qui transformait les compagnons d’Ulysse en bêtes.

Cette représentation allégorique, où Circé apparaît sous des traits innocents, est attribuée à Giovanni Francesco Castiglione (Gênes, 1641 – Mantoue, 1716), fils de Giovanni Benedetto, dit le « Grechetto ». Actif à Mantoue, où il fut nommé peintre de cour en 1681, il perpétua le style paternel, nourri de thèmes bibliques et mythologiques.

L’œuvre a été récemment publiée dans un volume consacré aux recherches sur la famille Castiglione.