Éléphant d’apparat en marqueterie d’os sculpté et teinté, Asie du Sud, XXe siècle

Cette sculpture s'inscrit dans la longue tradition de l'artisanat d'art asiatique, et plus particulièrement des pièces décoratives de prestige en os de bovin, développées comme une alternative vertueuse et technique au travail de l'ivoire. La méthode repose sur l'ajustement minutieux de dizaines de fines tablettes d'os, patiemment gravées puis fixées sur une structure interne sculptée en bois. L'éléphant, symbole de sagesse, de force et de bonne fortune, est ici figuré dans ses attributs de fête princière, rappelant les fastes des cortèges royaux d'Asie du Sud. Le traitement graphique des gravures à l'encre et les incrustations en relief témoignent d'un savoir-faire de patience décorative particulièrement recherché pour les objets de cabinet de curiosités au XXe siècle.

Notre objet s'inscrit dans la lignée des objets d'art et d'ameublement ethniques de belle facture, offrant un très bel exemple d'assemblage en marqueterie d'os au décor gravé traditionnel.