Rebecca au puits

Artiste napolitain du début du XVIIIe siècle

Rebecca au puits

Huile sur toile, cm 50 x 66

Avec cadre, cm 64 x 83

Après la mort de sa femme Sara, Abraham décide de chercher une épouse pour son fils Isaac. C’est pourquoi il envoya son serviteur Eliezer, doté de trésors précieux, en Mésopotamie, leur terre d’origine, à la recherche d’une jeune femme à lui donner comme épouse qui ait les mêmes racines que eux. Lors d’un arrêt au puits de la ville d’Arran, Eliezer rencontre une jeune femme nommée Rebecca, d’une incroyable beauté et bonté d’âme, qui n’hésite pas à lui offrir de l’eau de son amphore. Le serviteur d’Abraham comprend que c’est la jeune fille envoyée par le Seigneur et lui offre des bijoux comme gage de son mariage avec Isaac.

Dans notre tableau, qui représente le moment de la rencontre entre le fidèle serviteur d’Abraham et la belle Rebecca, on dénote beaucoup des caractéristiques clés de la peinture napolitaine au tournant du XVIIe et du XVIIIe siècle. Chiari sont en effet les références à la production prolifique de Francesco Solimena, artiste qui, en Campanie, cette saison a été le protagoniste absolu. Né à Canale di Serino en 1657, Francesco Solimena fut l’une des figures les plus dominantes de la peinture napolitaine entre la fin du XVIIe et la première moitié du XVIIIe siècle. Formé d’abord avec le père Angelo puis avec Francesco di Maria, il sut synthétiser les influences prédominantes du baroque romain avec la tradition locale, créant un style grandiose et théâtral qui lui valut une énorme renommée et de nombreuses missions, institutionnelles et privées, dans toute l’Europe. Ses œuvres, caractérisées par des compositions dynamiques, des couleurs vibrantes et une émotivité profonde et sentita, allaient des grands cycles de fresques pour les églises et les palais, comme ceux dans la Cathédrale de Pozzuoli ou dans la Chartreuse de San Martino à Naples, des retables et portraits de caractère plus intime et privé. Admiré par les princes et les collectionneurs,Solimena fut non seulement un artiste prolifique mais aussi un maître influent, dont l’atelier attira de nombreux élèves et répandit son langage artistique bien au-delà des frontières du royaume de Naples. Il est mort à Naples en 1747, laissant un héritage artistique très puissant qui a influencé des générations de peintres. La peinture présente diverses caractéristiques de dérivation solimenesca, parmi lesquelles le sens de grandeur et de théâtralité, le vaste contingent de figures qui occupe la scène, le dynamisme composite des personnages - disposés de manière à créer une sensation continue de mouvement - et le colorisme marqué ; pourrait donc avoir été produit dans le cadre de son vaste atelier ou en tout cas facilement relié à un artiste qui a absorbé ses idées et ses traits d’innovation.