Whitby Jet, Bijou Pendentif du XIXe en Bois ou Lignite Fossile, Ville de Whitby, Yorkshire

Très beau bijou pendentif dit Whitby-Jet, bijoux dont le nom tient son origine de la ville de Whitby, sur la côte britannique, dans le Yorkshire, jadis principal gisement de jais ou de jet comme disent les anglais (également connu, et ce n'est pas par hasard, sous le nom de Withby-jet.
Petite histoire de ces bijoux d'un noir profond :
Qu'est-ce que le jais exactement ? Il 'sagit d'un lignite fossile de couleur noir (bois), brillant et ultra léger dont on se sert d'abord pour la fabrication des bijoux, mais aussi pour orner différents accessoires de mode. Tous mettent en valeur ce noir profond et brillant caractéristique. La mode de ces bijoux noirs fut lancée parSa Majesté la reine Victoria elle-même , en 1861, à la suite d'un funeste évènement : le trépas de son époux Albert. Les origines de ce bijou ne sont donc pas vraiment frivoles puisqu'ils sont nés d'un deuil et on été portés, à l'époque, pour en marquer la tristesse. Dans les 15 ans qui suivirent les joailliers  se mirent à produire une profusion de colliers, de bracelets, de boucles d'oreilles, de broches et même de ceintures rigoureusement noires à porter sur les tenues hélas peu joyeuses en ces périodes de deuil. Peu joyeuse mais efficacement "lancées" par la Maison Royale, et dont la mode dura jusqu'à la fin du XIXème siècle. Pourtant, entre 1875et 1880, le bijou noir vit disparaître ses liens avec le deuil pour conquérir le rôle, bien plus agréable, d'objet tout simplement à la mode.
Alors, comme toute les modes, celle-ci se propagea dans toute la société britannique et l'engouement fut tel que, bientôt, la production de jais anglais ne fut plus en mesure de satisfaire la demande du marché avec, pour conséquence l'envol des prix, pourtant déjà élevés.

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