Boîte à aumône en bois polychrome – Italie, XVIIIe/XIXe siècle

Charmante et rare boîte à aumône en bois polychrome datant de la fin du XVIIIe ou du début du XIXe siècle, en forme de petit édicule ou temple. Elle était probablement encastrée dans un mur épais ou un grand portail, au sein d’un couvent, d’une chapelle ou d’une église de campagne.

Sa particularité réside dans son mécanisme rotatif, similaire à celui de la “roue des enfants trouvés” : à l’intérieur, un compartiment cylindrique pivote à 180°, révélant une petite cavité permettant d’y déposer des offrandes ou objets. En tournant à nouveau de 180°, le contenu devient accessible depuis l’autre côté, de manière discrète, sans ouvrir de portes ni se faire voir – idéal dans un contexte de clôture religieuse.

Une clochette pouvait être placée au-dessus de l’édicule pour avertir qu’une offrande avait été déposée.