Auguste Chabaud (1882-1955) Les iris du Mas de Martin à Graveson

Des couleurs chaudes et lumineuses au service d’un dessin enlevé, réalisé avec spontanéité, d'un premier jet,  par un artiste qui ne vise que l’essentiel et va droit au but, sans s’encombrer de futilités ni de détails superflus.
L’œuvre est réalisée à l’huile sur toile, elle est proposée dans un beau  cadre de style Louis XIV à patine dédorée qui mesure 69,5 cm par 88 cm et  50 cm par 73 cm pour la peinture seule.
Elle représente un coin du jardin du fameux Mas de Martin, la résidence du peintre, les tables en pierre rondes et les jarres en terre cuite que l’artiste aimait représenter.
En excellent état, elle est signée en bas à droite et porte l’étiquette d’inventaire de la famille au dos mentionnant lenuméro 811 ainsi que le titre :  « Un coin de la Villa avec iris » .
Une œuvre colorée, expressionniste et puissante de l’un des plus importants peintres provençaux du début du XXesiècle.

Entré à l'école des beaux-arts d'Avignon en 1896, Auguste Chabaud a pour maître Pierre Grivolas. Puis en 1899, il part à Paris poursuivre ses études à l'Académie Julian et à École des beaux-arts, dans l'atelier de Fernand Cormon (1845-1924).
Il rencontre Henri Matisse et André Derain.
La propriété viticole de sesparents subit la crise de 1900, obligeant Auguste Chabaud à redescendre dans leMidi.
En 1901, Auguste Chabaud doit quitter Parispour gagner sa vie, il s'embarque comme pilotin (ou pilotier) sur un navire etdécouvre la côte occidentale africaine.
La même année son père meurt;
il hériteavec son frère de la propriété viticole et des terres que seul son frère vagérer.
À cette période, Chabaud travaille beaucoup sur papiers de boucherie.
De1903 à 1906, il fait son service militaire en Tunisie d'où il va revenir avec des carnets de croquisremplis d'images locales, dont de nombreux dessins de militaires, d'indigèneset de scènes de bar peuplés de filles et de marins.
De retour à Paris, Chabauddébute en 1907 au Salon des indépendants exposant parmi les fauves.
Il va découvrir une nouvelle vie, celle de la nuitparisienne et des cabarets.
Les collectionneurs commencent à s'intéresser à sontravail.
À Montmartre où il a son atelier, il peint lesrues et les places animées ou désertes, les scènes de la vie nocturne et lesmaisons closes.
En 1911, il entame sa période cubiste, travaille de grands formats et sculpte.
S'ensuiventde nombreuses expositions dont celle de New York en 1913 où il expose aux côtés d'HenriMatisse, André Derain, Maurice de Vlaminck et Pablo Picasso, puis à Chicago et Boston.
Ses toiles de la période fauve décrivent la vienocturne parisienne: cabarets, cafés théâtre, prostituées, aux teintes decouleurs vives (jaune, rouge) contrastant avec les couleurs de la nuit (bleumarine, noir).
À son retour de la Première Guerre mondiale, en 1919, Auguste Chabaud s'installe définitivement à Graveson, dans les Alpilles. À partir de 1920, il entame sa période bleue (il emploie le bleu de Prusse à l'état pur) dans laquelle la Provence, ses personnages et ses coutumes sont mis en avant.Le Sud, qu'il n'a jamais cessé de peindre, même dans sa période parisienne, val'occuper désormais exclusivement.
Comme l'avait fait Paul Cézanne avec la montagne Sainte-Victoire, Auguste Chabaud immortalisera «lamontagnette», peignant des scènes de campagne, des paysans arpentant lescollines et sentiers des Alpilles. Il y restera jusqu'à la fin de sa vie,vivant reclus dans sa maison avec sa femme et ses sept enfants.
Surnommé "l'ermite de Graveson", il meurt en 1955.
On peut voir certaines de ses œuvres à Marseille au musée Cantini, à Paris au musée national d'artmoderne, au musée d'art moderne de laville de Paris, et à Genève au Petit Palais.
En 1992, le conseil régional PACA ouvre un musée en son honneur àGraveson.
Des peintres lui rendent régulièrement hommage, comme Claude Viallat en 2003.
Auguste Chabaud a écrit des poèmes et des livrestels que: L'Estocade de vérité, Le Tambour Gautier, Je me suis pris pourDémosthène.

Œuvres dans les collections publiques France
Toulon, musée d'art: Villeneuve-lès-Avignon, huile sur carton, 53 × 76 cm.
Troyes, musée d'art moderne: La Gare, 1907, huile sur toile, 73 × 100 cm.
Centre National Pompidou Musée Beaubourg Paris
Musée de l'Ermitage Saint Pétersbourg
Musée du Vatican Rome
Suisse Genève, musée du Petit Palais.