Pendule architecturale en forme de temple en marbre de Carrare et bronze doré – France, fin XVI

Rare et spectaculaire pendule architecturale française, conçue selon la forme d’un temple rond surmonté d’un dôme, réalisée en marbre blanc de Carrare finement sculpté et en bronze doré au mercure. L’ensemble repose sur une base circulaire à degrés et à cannelures, ornée de frises perlées et d’une guirlande de laurier en bronze doré, interrompue par quatre appliques florales.
La partie centrale est constituée d’un péristyle de six colonnes cannelées, avec bases et chapiteaux en bronze doré, supportant un entablement décoré de guirlandes naturalistes en bronze ciselé et de pilastres appliqués avec chiffres romains (de I à VI), probablement liés au nombre de coups sonnés. Au centre, sur un socle à degrés, se dresse une figure féminine en bronze doré, inspirée de la statuaire antique.
Le dôme ajouré, composé de six arcs rayonnants, laisse apparaître la mécanique visible en laiton finement usiné, mettant en valeur l’ingéniosité horlogère. L’ensemble est surmonté d’un globe en marbre couronné d’un amour ailé en bronze doré, indiquant les heures et les minutes sur deux bagues tournantes émaillées, avec chiffres romains (heures) et arabes (minutes), lisibles à l’aide d’un repère fixe.
Cette pendule appartient à une typologie rare, inspirée de l’Antiquité classique, mariant vocabulaire architectural palladien et innovation mécanique. Sa transparence structurale et son système de lecture orbital évoquent les avancées de l’horlogerie de précision à l’aube du style Empire.
Par sa qualité de matériaux, de ciselure et de complexité mécanique, cette œuvre peut être attribuée aux grands ateliers horlogers parisiens de la fin du XVIIIe siècle, dans la sphère de Ferdinand Berthoud, Lepaute ou Bailly, témoignant de la collaboration étroite entre sculpteurs, bronziers et maîtres horlogers.