Centre de table en cristal de roche figurant un éléphant, émaux cloisonnés, XIXe siècle

Important centre de table formant éléphant sculpté en cristal de roche translucide et gravé, la trompe levée, les yeux incrustés de pierres vertes. Il est richement harnaché d'une selle, d'un tapis et de caparaçons en vermeil ou métal doré ornés d'émaux cloisonnés polychromes à décor floral, géométrique et rinceaux. Il est monté d'un cornac en métal patiné noir assis sur son cou, brandissant un aiguillon, et porte sur son dos un important dais impérial drapé en émail bleu outremer rehaussé de pointillés dorés et de pampilles. L'ensemble repose sur une base octogonale en lapis-lazuli ceinte d'une galerie à décors d'émaux cloisonnés polychromes, soutenue par quatre pieds griffes feuillagés en bronze doré et émaillé.
Époque fin du XIXe siècle.
H_35 cm
Bon état général, infimes manques ou légères usures à l'émail et à la dorure.

Les objets d'art précieux associant le cristal de roche sculpté, les pierres dures et les montures en métaux précieux émaillés connaissent un immense succès à la fin du XIXe siècle. Ce type de création virtuose s'inspire directement des somptueux cabinets de curiosités (les Kunstkammern) de la Renaissance européenne et des objets de tribut de la cour impériale chinoise de la dynastie Qing. L'éléphant, symbole de force, de sagesse et de paix (particulièrement lorsqu'il porte un vase ou un baldaquin sacré, formant le rébus traditionnel Taiping Jixiang signifiant « Paix et prospérité »), est ici magnifié par la pureté du cristal de roche et la vivacité des émaux cloisonnés polychromes.

Notre objet s'inscrit dans la tradition des grandes pièces d'apparat et de vitrine de la fin du XIXe siècle, recherché pour la rareté de ses matériaux, la qualité exceptionnelle de la sculpture sur cristal de roche et la richesse de son décor émaillé.