Les nymphes dans la vallée

Huile sur toile signée F. Zonaro en bas à droite
Dimensions : 94,5 x 134,5 cm
Dimensions avec cadre : 133 x 194 cm

Exposition :  Exposition des Beaux-Arts de  Constantinople, 1908

Littérature : Reproduit dans SULTAN'S ITALIAN COURT PAINTER FAUSTO ZONARO de Erol Makzume p.156

Bibliographies : Sultan's Italian Court Painter Fausto Zonaro- Erol Makzume
Fausto Zonaro: La peinture et l'Orient - Angelo De Gubernatis

Musées : Musée du Palais de Topkapi, Istanbul (Turquie)Musée d'Art de Istanbul (Istanbul Modern) (Turquie)Musée des Beaux-Arts de Sanremo, ItalieMusée d'Art Moderne de Venise (Palazzo Ca' Pesaro) (Italie)Museo Civico de Padoue (Italie).

Dans Les Nymphes de la Vallée, Fausto Zonaro propose une exploration poétique et mythologique des forces naturelles à travers des représentations allégoriques des nymphes, ces figures féminines mythologiques qui incarnent la beauté et la fertilité de la nature. L'oeuvre, réalisée à Istanbul en 1908, capture l'essence de ces entités mythologiques dans un paysage vallonné idyllique, où les nymphes dansent et sont accompagnées de jeunes enfants jouant de la musique. Cette scène festive et légère, baignée d'une lumière douce et chaleureuse, suggère une communion parfaite entre l'humain et la nature. Cependant, l'oeuvre présentée lors de l'exposition de 1908 était incomplète. Ce n'est qu'après son retour en Italie, en 1910, que Zonaro a repris cette composition dans son atelier de Sanremo, où il a ajouté de nouvelles figures, notamment les enfants jouant de la musique. Ces ajouts viennent enrichir la scène initiale, renforçant l'harmonie et la joie qui en émanent. L'oeuvre, par son sujet et son atmosphère, porte également des résonances profondes avec les idées de Khalil Gibran, poète et peintre libanais. Gibran, qui avait publié Les Nymphettes de la Vallée en 1906, un recueil de poèmes célébrant la beauté et la liberté de la nature, partageait une vision similaire de la féminité et de la nature comme forces créatrices.

Dans ses écrits, Gibran exprime la nostalgie d'un monde pur et naturel, loin des tumultes de la vie urbaine et matérialiste. Il évoque ainsi une quête de l'idéal, un retour à la beauté simple et originelle. Bien que leurs parcours artistiques ne se croisent pas directement, il existe une forte corrélation entre les oeuvres de Zonaro et de Gibran. Tous deux ont été influencés par des idées similaires sur la nature, la féminité et la spiritualité. Tandis que Gibran exprimait sa vision à travers des poèmes et des dessins, Zonaro l'incarnait dans ses peintures. Les nymphes de Zonaro, dansant avec légèreté au coeur d'une vallée mystique, peuvent être vues comme une matérialisation de l'idéal que Gibran cherchait à atteindre dans son art et sa philosophie.

D'ailleurs, l'état d'esprit de Zonaro à l'époque, marqué par desbouleversements personnels et politiques, résonne égalementavec les thèmes de Gibran. Le peintre, après avoir été contraintde quitter Istanbul suite aux événements politiques de 1910, acréé cette oeuvre comme une sorte de refuge dans un mondeplus serein et symbolique, à l'image des aspirations spirituellesde Gibran.

Ainsi, Les Nymphes de la Vallée se révèle être une oeuvre àla croisée de l'art et de la philosophie, où Fausto Zonaro, touten restant fidèle à son esthétique et à son style, capturel'essence de la nature, de la féminité et de la quête de pureté,dans une époque marquée par l'instabilité. Cette oeuvre nous invite à contempler un monde mythologiqueoù les forces naturelles et humaines se rencontrent dans unedanse intemporelle, symbolisant la beauté, l'harmonie etl'idéal, des thèmes chers à la fois à Zonaro et à Gibran.

Bio : 

Né le 18 septembre 1854 à Masi, dans la province de Padoue, est une figure emblématique de la peinture européenne de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle. À travers un parcours marqué par la quête de lumière et de culture, il a su fusionner les traditions picturales italiennes avec les influences orientales, devenant l'un des artistes les plus renommés de son temps, notamment au sein de l'Empire ottoman.Issu d'un milieu modeste, Zonaro manifeste très tôt un talent pour le dessin. Ilcommence sa formation artistique à l'Institut Technique de Lendinara, avant derejoindre l'Académie Cignaroli de Vérone, où il bénéficie du soutien de mécènescomme Stefania Omboni. Là, il côtoie des figures majeures de la peinture italiennetelles que Giacomo Favretto et Angelo Dall'Oca Bianca.

En 1888, Zonaro s'installe brièvement à Paris, où il s'imprègne des courants impressionnistes. Cette expérience marque un tournant décisif dans sa carrière, lui permettant de perfectionner une technique mêlant le colorisme vénitien, le réalisme napolitain et les innovations impressionnistes. Il développe alors une esthétique où la lumière et l'atmosphère occupent une place centrale, posant les bases de son style mature. Fasciné par le livre Costantinopoli d'Edmondo De Amicis, Zonaro quitte Paris en 1891 pour s'installer à Istanbul avec sa femme Elisa Pante, également artiste et photographe. Grâce à l'entregent d'Elisa, il s'intègre rapidement dans les cercles artistiques et diplomatiques de la capitale ottomane. En 1896, Zonaro est nommé peintre officiel de la cour du sultan Abdülhamid II, après avoir impressionné ce dernier avec son tableau représentant le régiment impérial d'Ertugrul. Ce titre prestigieux lui ouvre les portes des commandes impériales, dont des portraits de la famille royale, des scènes historiques et des décorations de palais. Parmi ses oeuvres les plus célèbres de cette période figure un cycle monumental sur la conquête de Constantinople par Mehmed II

Son atelier, situé à l'ambassade de Russie, devient un haut lieu de l'art à Istanbul, attirant artistes, diplomates et aristocrates. À travers ses tableaux, Zonaro capte la vie et les paysages de l'Empire ottoman avec une sensibilité unique, mêlant l'exotisme oriental à une rigueur académique européenne. La chute d'Abdulhamid II en 1909 marque la fin de son rôle officiel à la cour. Zonaro retourne en Italie, où il continue de peindre, mais sans retrouver la même reconnaissance qu'à Istanbul. Il meurt en 1929, laissant derrière lui une oeuvre riche et variée, témoignant d'un dialogue constant entre l'Orient et l'Occident. Fausto Zonaro demeure une figure clé de l'histoire de l'art, illustrant par son parcours l'interconnexion culturelle de son époque. Ses oeuvres, exposées dans des collections privées et publiques à travers le monde, perpétuent le souvenir d'un artiste profondément ancré dans son temps, mais dont la vision transcende les frontières géographiques et stylistiques.