Artefact – Antiquité tardive – Lampe à Huile Chrétienne en Terre Cuite – Chrisme –Empire Romain

Datation : IVᵉ – Vᵉ siècle apr. J.-C.

Origine : Proche-Orient ou Afrique Proconsulaire (probablement Syrie ou Tunisie antique)

Provenance : Collection privée, France – Sud-Est

Le symbole de la foi – Le Chrisme comme lumière du salut dans l’espace chrétien tardo-antique

Cette lampe à huile chrétienne moulée en terre cuite orangée appartient au type Hayes I, référencé dans la typologie Bussière E V III 17, attribué aux ateliers du Levant ou d’Afrique du Nord à l’époque de la christianisation croissante de l’Empire romain.

Le disque présente un Chrisme central (☧), formé des lettres grecques Χ (chi) et Ρ (rho), parfois associé à l’Alpha et l’Oméga – symboles du Christ comme commencement et fin. Ce monogramme est encadré de palmettes stylisées ou de feuillages en relief, motifs végétaux récurrents dans l’iconographie chrétienne pour symboliser la vie éternelle.

Le bec est long et pincé, l’anse sommitale est fondue dans la masse, deux orifices d’aération sont visibles de part et d’autre du médaillon central. La cavité du bec présente des traces nettes de suie, attestant de son usage réel. La pâte est fine, à patine naturelle ocre, et l’ensemble est bien conservé malgré quelques dépôts minéraux dus à l’enfouissement.

Les lampes de ce type étaient utilisées dans des contextes domestiques, funéraires ou dévotionnels, servant autant à éclairer qu’à manifester l’appartenance chrétienne à travers les objets du quotidien.

Description

Matériau : Terre cuite orangée, patine naturelle avec concrétions calciques

Forme : Goutte allongée à bec pincé, anse modelée

Décor :

• Chrisme (☧) en médaillon

• Palmettes ou feuillage stylisé en bordure

• Disque à décor libre (non cerné par un bandeau)

Technique : Moulage bivalve

État de conservation

Très bon état général

Bec noirci par combustion, sans éclat majeur

Décor lisible, surface stable, sans restauration

Dimensions

Longueur : 11,8 cm

Bibliographie consultée

Hayes (1992) : Ancient Lamps in the Royal Ontario Museum, Toronto

Bussière (2000) : Lampes antiques d’Algérie, Montagnac

Bailey (1988) : Catalogue of the Lamps in the British Museum. Vol. III, Londres

Chrzanovski (2006) : Lumière ! L’éclairage dans l’Antiquité, Milan

Loeschcke (1919) : Lampen aus Vindonissa, Zürich

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