Cercle de Francesco Albani (Bologne, 1578 - 1660), Le repos de Vénus et Vulcain

Cercle de Francesco Albani (Bologne, 1578 - 1660)

Le repos de Vénus et Vulcain

Huile sur toile, cm 72x127

Avec cadre, cm 90x147

L’artiste responsable de l’exécution de cette toile semble capable d’interpréter de manière originale les suggestions de l’art du maître idéal Francesco Albani; Le tableau est en effet une interprétation personnelle du thème iconographique du Repos de Vénus et Vulcain, conçu par Albani et présenté dans les chefs-d’œuvre du Musée du Louvre (inv. MR14) et de la Galerie Borghese (inv. 035) : pour inspirer l’Albani dans la conception de cette typologie iconographique inédite est un texte hellénistique, redécouvert et traduit par les érudits du début du XVIIe siècle, les Eikones de Philostratos de Lemnos. Vénus et son conjoint Vulcain sont lâchement couchés sur le sol herbeux, tandis qu’un cortège d’amorines et de putti arpentent les objets métalliques réalisés dans la forge du dieu. Le paysage qui accueille les figures est vaste et lumineux; pour souligner l’intimité entre les deux amants, dans notre toile il y a un drapé rouge avec des draps doux, absent dans les deux versions du sujet conçu par le peintre bolognais.

Francesco Albani est né à Bologne le 17 août 1578. Son père était marchand de soie et souhaitait que son fils suive son activité, mais Francesco devint apprenti du peintre maniériste flamand Denijs Calvaert. Dans cette étude, il a rencontré Guido Reni et, ensemble, ils ont rejoint la soi-disant "Académie des Incamminati" gérée par la famille Carracci. Cette étude a donné un élan à la carrière de nombreux peintres de l’école bolognaise, y compris Domenichino et Guercino. En 1600, Albani s’installe à Rome où il travaille sur les fresques du palais Farnèse sous la direction d’Annibale Carracci. Le séjour romain d’Albani dura seize ans.