Léon Carré est né en 1878 à Granville en Normandie. Il intègre d’abord l’École des Beaux-Arts de Rennes, avant de déménager à Paris et d’intégrer l’École des Beaux-Arts de Paris sous la direction de Léon Bonnat. En 1900, il expose pour la première fois au Salon des Artistes français et, cinq ans plus tard, au Salon des indépendants.
En 1902, il entreprend son premier voyage en Algérie. Il fera de nombreux aller-retour jusqu’à son installation finale en 1909. Pendant ce temps, il rapporte de nombreux croquis que l’État lui achète en 1905 et qui seront alors exposés au musée du Luxembourg. En 1909, il obtient le prix Abd-el-Tif, ce qui lui permet de devenir pensionnaire de la villa pendant deux ans et de produire de nombreuses œuvres.