Saint Florian – Sculpture en pin cembro, travail alpin (France ou Italie) du 17e siècle

Réalisé dans une essence prisée par les sculpteurs dans l’arc alpin, le pin cembro, notre Saint Florian s’élance dans un léger contrapposto comme pour entrer en action. Vêtu de l’uniforme d’officier romain avec armure de cuir et toge nouée sur l’épaule, il est coiffé d’un casque surmonté de plumes. Sa main droite devait tenir à l’origine un seau, attribut du saint patron des pompiers. Quelques traces d’enduit attestent que notre statue était anciennement polychrome.
La légende de Saint Florian est rapportée par un texte du VIIIe siècle apr. J.-C., la Passio Sancti Floriani (la Passion de Saint Florian). Ce récit se base sur des écrits plus anciens relatant des faits survenus au IV° siècle, à savoir les persécutions des chrétiens par l’empereur romain Dioclétien et la mort de Florian en l’an 304. Florian était un officier romain qui avait épousé en secret la religion chrétienne et qui vivait dans la province de Noricum, une région au sud du Danube, dans l’actuelle Autriche. Le saint homme, décidé à sauver quarante chrétiens qui venaient d’être arrêtés en raison de leur foi, tenta de les libérer. Pour l’en empêcher, un peloton de soldats l’intercepta et le présenta devant le consul Aquilinus qui le fit fouetter puis jeter dans une rivière, une meule de moulin attachée au cou. C’était le 4 mai 304.
La légende relate aussi qu’il aurait sauvé un village d’un incendie par une simple prière et en jetant symboliquement un seau d’eau sur les flammes. C’est pourquoi il est associé aux pompiers et à tous ceux qui protègent du feu, y compris les ramoneurs dont il devient le saint patron. Grace à l’intervention d’une certaine Valeria, son corps aurait alors été inhumé à l'abbaye de Saint-Florian, près de Linz en Autriche. Et selon la tradition, sa dépouille aurait ensuite été transférée à Rome en 1138 où le pape Lucius III le canonise puis l’envoie en Pologne au duc Casimir II qui fit construire une église en son honneur à Cracovie, la paroisse Saint-Florian. Eglise dans laquelle le pape Jean-Paul II fut prêtre.

Ayant perdu sa base, notre sculpture est maintenue par un socle en acier noirci réalisé sur mesure.
Hauteur : 93 cm