Vierge Orante - par Jules-Elie Delaunay

Vierge orante signée J.Delaunay, pour Jules-Elie Delaunay. Cette Marie est nymbée d'un semblant de croix grecque, portant son habit scapulaire blanc, les mains tendues, son pied nu dépassant comme rarement, sur un sol en marbre à caissons. Cette représentation fait référence à l'invocation de Dieu dans sa prière, d'une ancienne origine byzantine paléochrétienne. Son visage rappelle l'Ophélie et le David Triomphant de Delaunay. Le cartouche en bas du cadre de l'huile sur panneau indique le titre original "Virgo Sacerdos". Léger éclat en haut à gauche du cadre.

Jules-Elie Delaunay est né à Nantes en 1828. Élève d'Hippolyte Flandrin, il hérite de la technicité de cet artiste néo-classique et sa sensibilité de coloriste. Il est spécialisé dans les grandes compositions et reçoit de nombreuses commandes de l'Eglise et l'Etat : Opéra Garnier à Paris, Panthéon, Couvent de la Visitation de Nantes, Eglise St François Xavier de Paris, Eglise de la Sainte Trinité de Paris.

On peut dater cette peinture des années 1855-60, vers sa période religieuse où Delaunay fut second Grand Prix de Rome en 1856.

Le Musée d'Arts de Nantes conserve la plus importante collection de ses oeuvres, soit 2673 dessins
et 49 peintures.