Grande figure de pouvoir attribuée aux Songye – République Démocratique du Congo

Première moitié du XXᵉ siècle (probablement)

Bois à patine d'usage, corne sommitale

Hauteur : 84 cm

Diamètre de la base : 12 cm

Cette importante figure de pouvoir est attribuée aux Songye, probablement à un atelier de la partie orientale de leur territoire, dont certaines productions se distinguent par un cou annelé particulièrement développé.

La sculpture présente une tête expressive au visage géométrique, rehaussée de nombreux éléments métalliques incrustés, un nez triangulaire fortement marqué, une bouche rectangulaire découvrant une dentition stylisée et une longue corne rituelle conservée au sommet du crâne.

Le corps, volontairement dépourvu de bras, repose sur de puissantes jambes légèrement fléchies. Une cavité circulaire aménagée sur l'abdomen recevait vraisemblablement une charge rituelle (bishimba), aujourd'hui absente. La corne sommitale, quant à elle, est demeurée en place.

La statuaire songye présente une grande diversité stylistique, conséquence de l'étendue géographique occupée par ce peuple et des échanges entretenus avec les groupes voisins. Les œuvres provenant des régions orientales se distinguent parfois par des proportions élancées et un traitement particulièrement développé du cou annelé, caractéristiques que l'on retrouve sur cette sculpture.

L'ensemble présente une belle patine d'ancienneté et une usure cohérente avec une longue manipulation.