Paul SCHAAN (1857-1924) Traversée en montgolfière au dessus d'Avon 1910

Paul Albert Schaan, dit Paul Schaan, né le 5 février 1857 à Saint-Pétersbourg, et mort le 27 mai 1924 à Paris, est un artiste peintre et un illustrateur français.


Huile sur panneau signée en bas à gauche, dédicacée : à mon ami Blondeau. Datée de 1910. Située à Avon, près de Fontainebleau en Seine-et-Marne.
La scène est singulière, typique du travail de Paul Schaan.

Le panneau mesure 46 x 34 cm.

Biographie

Famille
On ne sait quasiment rien des origines de son père. Sa mère, Francis Laure Augustine Schaan, née en 1828, est pianiste d’opéra. Elle vit dans la haute bourgeoisie et elle donne de nombreux concerts dans les capitales internationales (Londres, Vienne, New York, Berlin, Saint-Pétersbourg) où elle reste parfois plusieurs mois, voire plusieurs années. Elle est elle-même fille du facteur de pianos Jacques Schaan, né en 1799, et de Louise Augustine Thomas, née en 1809, dont la famille parisienne était ébéniste.

Formation
Après ses études à l'école des beaux-arts de Paris, Paul Schaan aura essentiellement quatre maîtres. En 1880, il est élève de M. Jeannin et de Jean-Baptiste Lavastre puis, de J.B. Lavastre seul entre 1888 et 1890. De 1893 à 1910, il est l'élève d'Antoine Guillemet. Enfin de 1910 à 1913, il est élève d'A. Guillemet et d'Édouard Detaille ensemble .

Carrière
Membre de la Société des artistes français, il débute en 1880 au Salon de Paris, puis expose assez régulièrement chaque année jusqu’en 1914. En 1892, il y reçoit une mention honorable, pour son œuvre Le cloître de Saint Rémi, actuellement Hôtel Dieu de Reims.

Entre 1909 et 1913, il expose six œuvres au Salon de l'école française.

Résidant à Paris jusque vers 1910, l'artiste peint de nombreuses scènes de la vie citadine où figurent les lieux qu'il a souhaité immortaliser, tel le passage Vérité.

La Ville de Paris lui commande des toiles figurant des lieux promis à la démolition comme le quartier insalubre des Tanneurs en 1898, la façade de la prison Saint Lazare en 1903, le cabaret du Père Lunette, rue des Anglais en 1906, ou la prison de la Grande Roquette. On peut voir la Tour Eiffel et la basilique du Sacré-Cœur de Montmartre en cours de construction dans son grand tableau Paris vu de Ménilmontant (1894). Ces toiles sont conservées au Musée Carnavalet.

Son œuvre Paris vu de Montretout (1889), témoigne également de ces travaux. On y aperçoit la Tour Eiffel en voie d’achèvement ainsi que les pavillons de l'Exposition universelle de Paris de 1889.

Entre 1890 et 1914, l'artiste se spécialise dans des sujets anecdotiques, alors à la mode, mettant en scène des ecclésiastiques dans de luxueux cadres de vie privée. La plupart de ses tableaux ont pour décor les salles du château de Fontainebleau où se trouvent exposés, aujourd’hui encore, beaucoup des éléments de mobilier représentés. Sa peinture reflète toujours un grand souci du détail auquel s’ajoutent des touches d'ironie anticléricale. C'est en réalisant ces toiles que l'artiste révèle ses qualités de portraitiste. Ses œuvres connaissent alors un vif succès, notamment aux États-Unis.

Enfin, l'artiste peint de nombreuses marines et scènes du sud de la Bretagne où il se rend chaque année en villégiature, chez un ami propriétaire d'une conserverie de poissons. Il y peint notamment la Chapelle de Loctudy.

Il meurt subitement le 27 mai 1924 en sortant d'une galerie de peinture de la rue du Faubourg Saint-Honoré à Paris, où était exposée l'une de ces marines.