Walter Firpo (1903-2002) Maison Cubiste

Il arrive en France en 1914. Après sa participation à la Première Guerre mondiale en tant que soldat américain, il trouve un emploi de clerc de banque à Nice. En 1929, il rencontre Albert Gleizes et s'installe dans le sud de la France en 1930. Albert Gleizes écrira au sujet de cette rencontre : « Notre amitié, fondée sur l'esprit, fut immédiate ».

En 1930, il rencontre Henri Matisse et Giorgio de Chirico avec qui il devient ami. En juillet de la même année, il s'installe pour quelques jours chez Georges Manevy à Moly-Sabata.

En 1931, Firpo séjourne à la communauté de Moly-Sabata, fondée par Gleizes en 1927. En 1939, Matisse achète une œuvre de Firpo représentant la chapelle d'Esteinc aux enchères à Nice^[4],[5]. Après quelques années d'indépendance, il renoue définitivement avec Gleizes en 1946.

En 1946, il expose des dessins et des huiles sur toile dans les salons du Ministère de l'Information (au 2^e étage du 25 rue Longue-des-Capucins).

En 1947, Firpo effectue une exposition conjointe avec Albert Gleizes et Max Papart intitulée 30 peintures non-figuratives. En 1950, Edgar Mélik répond à cela par l'exposition Ponts coupés. 30 peintures réalistes inobjectives. Firpo avait visité Mélik à la fin de l'été 1947 avec des amis américains. Il était ensuite venu à l'exposition privée organisée par Mélik à Cabriès le samedi 25 octobre 1947.

De 1950 à 1953, il s'installe dans une communauté protestante, ce qui constitue une période d'art sacré (La création du monde ; La lutte de Jacob ; Le signe de Jonas). En 1952, il expose avec Matisse qui lui écrit à l'occasion : « Je suis certain que vos œuvres harmonieusement expressives feront une jolie salle très appréciée. Je vois vos belles valeurs sur les murs chauffés par le soleil de Marseille ».

En 1968, au sujet de la vie quotidienne d'un port, Firpo écrit : « J'ai considéré le port et son activité comme un système vibrant polarisé et oscillatoire qui pouvait se relier à la genèse même des formes ».