René Rodes (1896-1971) Moulin de Mounards à Trélissac Périgueux Dordogne

René RODES
(Agen 1896 – Bordeaux 1971)
L’Isle au Moulin de Mounards à Trélissac - Périgueux
Huile sur carton mince
H. 42 cm ; L. 52 cm 
Signée en bas à droite, et datée 1929

René Rodes reçoit une formation classique à Toulouse jusqu'au Baccalauréat, récompensée chaque année par les 1^ers prix de dessin. Son père, qui avait suivi des cours en complément de sa formation de Compagnon du Devoir, l'initie à l'art graphique. Motivé, il souhaite poursuivre dans cette voie à l'Ecole des Beaux-Arts, mais l'appel sous les drapeaux, en 1916, met un terme à sa vocation. La paix revenue, il débute sa carrière dans l'enseignement et devient professeur de lettres à Périgueux en 1921.

En 1928, il se lie d'amitié avec Julien Saraben, ancien élève de l'Ecole des Beaux-Arts de Paris, directeur de l'Ecole Municipale de Dessin et Conservateur du Musée du Périgord. Ce dernier complète la formation artistique de Rodes par une initiation aux techniques de gravure et l'approfondissement de sa pratique du dessin. Ils feront partie, avec leur ami André Saigne entre autres, des membres fondateurs de la Société des Beaux-Arts de Dordogne.
Dans les années 1930, René Rodes expose régulièrement peintures et dessins à Périgueux, Sarlat, Brantôme, Bergerac et participe, avec Saraben, au salon des Indépendants Bordelais de 1931 et 1932.

En 1939, Rodes obtient sa mutation pour Bordeaux, dans un premier temps comme professeur de Lettres au Collège Moderne de Garçons puis à l'Ecole Normale de la Gironde. Son épouse était également enseignante. En 1947, Il fait partie des invités au salon annuel du groupe d'artistes girondins « L'Atelier ». Il en devient membre dès l'année suivante, puis secrétaire, avant de devenir le secrétaire général en 1954. En 1957, devant les difficultés du groupe à trouver un local d'exposition, il organise la manifestation dans un vaste salon de son domicile.
Mais c'est en 1954 qu'il est particulièrement remarqué puisqu’il obtient le 1er prix à l'occasion de l'exposition consacrée au Port de Bordeaux, organisée par « L’Atelier » à la Galerie des Beaux-Arts de Bordeaux.
Il participera aux manifestations de cette association d’importance de 1941 à 1965 tout en exposant, parallèlement, à la galeries Leyle et L'Ami des Lettres.
De 1948 à 1954, il suit les cours, du samedi après-midi, de l'École des Beaux-Arts de Bordeaux, avec notamment comme professeurs Robert Charazac (1905-1982) et Pierre-Albert Bégaud (1901-1956) avec qui il partage son enthousiasme pour le Pays basque. Ils s'établissent régulièrement à Bidarray où ils peignent ensemble et où les rejoignent d'autres artistes comme Camille de Buzon (1885-1964), au point que la presse parle en 1955 de « l'École de Bidarray ».
Son activité artistique s'intensifie et les expositions se multiplient en Aquitaine (Périgueux, Bayonne, Saint-Jean-Pied-de-Port, Bidarray, Arcachon, Marmande, Soulac, etc.)

Durant ses dix huit années périgourdines, Rodes produira de nombreuses œuvres des environs de Périgueux, s’insérant dans cette veine stylistique douce que l’on peut désormais nommer « école du Périgord ». Pas une teinte plus haute que l’autre, il en va de même pour les sujets qui n’ont rien d’ostentatoire, simplement la beauté des paysages et la lumière naturelle.

En arrivant à Périgueux par le cours de L’Isle, vous verrez sur votre droite dans les derniers méandres qui vous approchent de la célèbre cathédrale Saint Front, un très beau manoir avec une tour en façade. Ce manoir n’est autre qua la maison de maîtres du moulin désormais détruit qui lui faisait face et était posé sur la rive, prenant un bras de la rivière pour en récupérer la force. Cette maison qui est aujourd’hui cachée par d’immondes bâtiments commerciaux plantés à quelques mètres de ses vieux murs, garde sa prestance devant les flots. Ici représentée en 1929, cette maison possédait encore son moulin qui la cache pratiquement intégralement sur cette composition.