Le cratère du trésor Hildesheim - cuivre galvanique argenté - maison Christofle - vers 1874 -

Maison Christofle.
Réplique du cratère d'Hildesheim.
Cuivre galvanique argenté.
Vers 1874.

Le 17 octobre 1868, un trésor romain composé de 70 pièces d’argenterie datant du Ier siècle avant Jésus-Christ a été découvert à Hildesheim, une petite ville de la Basse-Saxe. Cette découverte absolument exceptionnelle, par sa richesse et son état de conservation, est aujourd’hui conservée au musée de Pergam à Berlin.
En 1874, la maison parisienne Christofle a pu reproduire les 70 pièces du trésor grâce à la technique alors révolutionnaire de la galvanoplastie, qui permet de tirer des copies extrêmement précises et d’y déposer une fine couche d’argenture grâce à un procédé électrochimique.
Pièce la plus rare et la plus importante du trésor, le cratère d’Hildesheim présente un décor extrêmement fin d’enroulements végétaux dans lesquels s’entremêlent des putti qui sont parfois armés de tridents qu’ils pointent vers des crustacés. Symétriques sur les deux faces, des griffons affrontés déploient leurs ailes sur le bas du cratère.
Il porte l’inscription « Trésor d’Hildesheim fac-similié galvanique Christofle & Cie » sur le revers.
Lieux d’exposition
Modèle original : Musée de Pergam, Berlin
Reproduction par Christofle : Musée d’Orsay, Paris ; Villa Kerylos, Beaulieu-sur-Mer