Léopold Franz Kowalski (1856-1931) - La Compassion

Léopold Franz Kowalski (1856-1931)
La compassion ; portrait de femme les cheveux relevés
Fusain et rehauts d’argent sur papier bleu
Monogrammé “LK” en bas à droite
Dimensions de l’oeuvre : 35 x 28 cm
Dimensions du cadre : 50 x 40 cm
Bon état, minuscule trace de pliure

Peintre et graveur français d’origine polonaise, Léopold Kowalsky nait à Paris en 1856. Il suit une première formation à l’École des Beaux-Arts en 1878 dans l’atelier d’Henri Lehmann avant d’intégrer l’Académie Julian l’année suivante. Il expose régulièrement au Salon des artistes français dès 1881 où son travail est remarqué. Il reçoit, à ce titre, plusieurs distinctions dont une médaille de bronze en 1884.

Fortement inspiré par son maître, Léopold Kowalsky développe un fort intérêt pour la figure féminine qu’il représente tantôt au sein de scènes de genre, lors d’activités en plein air au sein de compositions aux couleurs vibrantes, tantôt au travers de portraits plus intimistes de la haute société parisienne. Il excelle dans la représentation des toilettes des élégantes aux drapés vaporeux.

En 1912, l’artiste quitte Paris pour se retirer dans l’Eure où il s’adonne également à la peinture de paysages animés des campagnes normande et bretonne révélant alors une forte inspiration post-impressionniste. Durant les vingt dernières années de sa vie, il aura pour seuls modèles son épouse et sa fille.

Notre dessin au fusain sur papier bleu s’inscrit très probablement dans cette période. Il s’agit d’un portrait de jeune femme de profil droit coiffée d’un chignon bas. Nous retrouvons, dans la finesse du mouvement de ce chignon, toute l’attention que l’artiste porta aux chevelures de ses modèles.