Portrait d'Un Gentleman Vers 1740

Cette œuvre remarquable est un magnifique exemple de portrait « grande maniera » (ou Grand Style) du XVIIIe siècle. Le modèle, qui prend une pose classique, attire l'œil à cause de sa façon gracieuse et naturelle de poser. Les mains sont de toute beauté, tout comme les poignets peints dans un style libre. Comme de coutume à l'époque, la draperie fut peinte par un autre artiste (il n'était pas rare que du début au milieu du XVIIIe siècle les grands portraitistes britanniques emploient des peintres spécialisés dans la draperie). L'un d'eux était l'artiste d'origine flamande Joseph van Aken (c. 1699–1749) qui s'installa en Angleterre vers 1720. Il travaillait pour les meilleurs portraitistes et gagnait bien sa vie. Il peignait la silhouette et la draperie en choisissant un modèle parmi les poses et les costumes suggérés par ses clients.Les vêtements représentés sur ce tableau pourraient dater de 1740 environ. Le luxueux gilet en soie se portait lors de soirées formelles ou d’occasions spéciales, par exemple pour aller au théâtre ou à l'opéra.Allan Ramsay (1713-1784) était un peintre écossais qui exerçait ses talents surtout à Londres, où il était le principal portraitiste entre 1740 et 1755. Il peut être considéré comme le « principe créateur » du nouveau style informel de portrait anglais, remplacé au XVIIIe siècle par la tradition plus ancienne fondée par Sir Godfrey Kneller. C'était le peintre officiel du roi Georges III.

Provenance : vente du 30 juin 1965 au Curzon Park