Fritz Willis (1907-1979), Fusain, "pin-up", 1970

Tableau, Fusain, représentant une pin-up au chapeau, projet de panneau publicitaire pour le casino Bill burr harrah's à Las vegas en 1973.
Collection particulère. Taille hors cadre 46*61cm

Un talent multiforme, Willis a même joué avec Katherine Hepburn, dans Alice Adams. À la fin des années 1930 et au début des années 1940, il travaille pour Warner Brothers en tant qu'artiste de production et de publicité. Au studio, il a développé une amitié avec Joe De Mers, qui l'a rejoint dans la création de pin-ups pour la galerie Esquire.L'année 1950 était une bannière pour Willis. Il a non seulement commencé à fournir des illustrations aux principaux magazines du pays, mais il a également été inondé de commissions publicitaires de sociétés comme Max Factor, Sunkist et Pepsi Cola. Willis a peint des couvertures de programmes pour les Ice Follies de Shipsteads et de Johnson de 1952 à 1969 et a accepté une commande pour un panneau d'affichage pour le Stardust Hotel et le Casino Lounge de Las Vegas. Il a écrit quatre livres d'art-instruction classiques pour le Waiter Foster Company qui sont restés en impression depuis plus de quarante ans.Le travail de Willis était habituellement exécuté à l'huile sur une toile placée sur une planche d'illustration; certaines de ses illustrations de magazines et des pin-up de la fin des années 1940 ont été peintes à la gouache à bord. La plupart des images mesuraient environ 45,7 x 61 cm (18 x 24 pouces), mais les pièces principales pouvaient être plus grandes.Après sa retraite, Willis et son épouse Pat, qui était son modèle et son meilleur ami, ont déménagé à San Clemente, en Californie. Il développa plus tard la maladie de Parkinson et mourut le 13 janvier 1979.Biographie de Fritz Willis empruntée à The Great American Pin-Up par Charles G Martignette & Louis K Meisel.

En 1946, Esquire annonça un nouveau long métrage intitulé Esquire Gallery of Glamour et le magazine choisit Fritz Willis pour fournir l'illustration inaugurale - il s'agissait de sa première pin-up publiée, et il a lancé une spectaculaire carrière de trente ans En 1961, Willis a reçu une autre commande importante. Brown et Bigelow lui ont demandé de réorganiser leur calendrier best-seller Sketch Pad de l'artiste. Il a conçu un nouveau format et design pour le calendrier et, dans le processus, a créé la dernière des grandes pin-up. La Willis Girl, bien que née dans un âge de rébellion, avait l'air sophistiqué de la pin-up classique.