Gabriel Viardot - Paire de méridiennes

Paire de méridiennes en pendant, réalisé en aulne sculpté et teinté. Chaque siège présente un dossier mouvementé et ajouré dans le gout de la Chine,rythmé de croisillons géométrique traditionnel d’Extrême-Orient et sommé demontant à enroulements sculptés de têtes de dragons. Les assises amovibles sontgarnies d’une soierie framboise bordé de motifs de volatiles et fleurs. Laceinture richement ajourée repose sur quatre pieds galbés terminés par desgriffes de lion enserrant une perle.
Biographie  
Gabriel Viardot, sculpteur sur bois de métier,fabrique des petits meubles, des fantaisies et des objets en bois sculpté auxsujets naturalistes et animaliers, dont quelles pièces sont appréciées àl’Exposition Universelle de Paris en 1855. Cependant, l’importation d’œuvressimilaires en provenance de Suisse et d’Allemagne incite Viardot à innover. En1861, Viardot succède à son père à la direction des ateliers parisiens de larue Rambuteau et s’intéresse au nouveau mouvement artistique de l’époque :le Japonisme. La maison Viardot sera alors l’une des premières à se spécialiserdans la production de mobilier « dans le genre chinois et japonais »,en adaptant aux goûts et usages européens les meubles et objets exportés par laChine et le Japon. Viardot orne son mobilier de panneaux laqués japonaisauthentiques, d'incrustations de nacre du Tonkin et de superbes bronzes dont ilconçoit lui-même les modèles, conférant ainsi à l'ensemble un aspect luxueux etexotique. Célébré aux salons, Viardot obtient quatre médailles à l'ExpositionUniverselle de Paris en 1867 et une médaille d'argent à l'ExpositionUniverselle de 1878. Il est récompensé à plusieurs reprises de médaillesd'or : aux Expositions Universelles d'Anvers en 1884, et de Paris en 1889et 1900. Ses ateliers de la rue des Archives, où Viardot s’installe en 1878compte une centaine d’ébénistes et de sculpteurs vers 1885, date à laquelle ilest promu au grade de Chevalier de la Légion d’honneur.